JERUSALÉN.- El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, está en camino a un quinto período récord luego de que se hayan contado la mayoría de los votos de las elecciones parlamentarias del martes, y tres estaciones de televisión de Israel lo declararon el ganador.
Netanyahu y su principal rival, Benny Gantz, reclamaron la victoria en la elección. Según el 97% de los votos, tanto el Likud de Netanyahu como el centrista Partido Blanco y Azul de Gantz obtuvieron 35 escaños cada uno, de acuerdo el sitio web de la Knesset y los canales de televisión israelíes. Sería una ganancia de cinco asientos para el Likud respecto de las elecciones de 2015.
Netanyahu está claramente en una posición fuerte para formar un gobierno de coalición con otras facciones de derecha que lo han respaldado.
Más temprano el martes, Gantz declaró la victoria, antes de que Netanyahu hiciera lo mismo, cuando dos estaciones de televisión israelíes cambiaron sus pronósticos y proyectaron una victoria para Netanyahu.
Al dirigirse a una reunión de simpatizantes el miércoles temprano, Netanyahu elogió a sus partidarios por un «logro casi inconcebible». «Me conmovió mucho que la nación de Israel me confiara una vez más, por quinta vez, y con una confianza aún mayor», declaró Netanyahu antes de jurar establecer un gobierno nacionalista de derecha.
Se espera que los resultados oficiales sean anunciados el miércoles temprano.
«¡Ganamos! ¡El público israelí ha tenido su opinión!», aseguró el partido Azul y Blanco de Gantz en un comunicado, antes del discurso de Netanyahu.
Si Netanyahu gana, el político de 69 años irá por su quinto mandato en el cargo, un récord, y se convertiría nuevamente en el primer ministro de Israel en el verano.
Los análisis indican que es difícil pensar que Gantz pueda formar un gobierno sin Likud. Ya dijo que no entrará en una coalición con partidos árabes, por lo tanto, lo mejor que puede lograr son unos 55 escaños, y eso no alcanza para ser mayoría.
Varios partidos más pequeños, incluidos el partido de la Nueva Derecha ultranacionalista y la lista de Balad árabe, estaban a punto de asegurar el 3,25 por ciento de los votos necesarios para ingresar al Parlamento. El destino de los partidos más pequeños podría desempeñar un papel crucial en la decisión de quién se convertirá finalmente en primer ministro.
Las proyecciones iniciales también mostraron que la participación entre los israelíes palestinos fue especialmente baja. Una hora antes de que se cerrara la votación, la participación árabe fue del 46 por ciento, muy por debajo de la participación del 61 por ciento en todo el país. La participación árabe en general en las elecciones de 2015 fue del 63 por ciento.
El MK Ahmad Tibi, que se presenta como el segundo candidato en la lista de Hadash-Ta’al, comentó en Twitter que la baja participación de votantes israelíes palestinos «constituye un peligro real para ambas listas», una referencia a las dos alianzas árabes separadas que se presentan en la elección. «Es un golpe muy serio para la representación árabe en la Knesset», sostuvo.
