DAMASCO.— Al menos 25 personas murieron en el noroeste de Siria en ataques aéreos realizados por el gobierno sirio y Rusia, informó este lunes el servicio de rescate operado por la oposición siria, conocido como los Cascos Blancos.

Aviones rusos y sirios bombardearon el domingo la ciudad rebelde de Idlib, en el norte de Siria, según fuentes militares, mientras el presidente Bashar al-Assad prometía aplastar a los insurgentes que habían avanzado hacia la ciudad de Alepo.

El ejército sirio también informó haber retomado varias localidades que los rebeldes habían conquistado en los últimos días.

Residentes señalaron que uno de los ataques impactó en una concurrida zona residencial en el centro de Idlib, la mayor ciudad del enclave rebelde cercano a la frontera con Turquía, donde unas cuatro millones de personas viven en tiendas de campaña y refugios improvisados.

Al menos siete personas murieron y decenas resultaron heridas, según los rescatistas en el lugar. El ejército sirio y su aliado Rusia afirman que solo atacan escondites de grupos insurgentes y niegan dirigir sus ataques contra civiles.

Entre los fallecidos en los ataques aéreos del domingo en Idlib y otros objetivos en territorio rebelde cerca de Alepo se cuentan diez niños, según los Cascos Blancos.

El grupo añadió que el número total de muertos por los bombardeos sirios y rusos desde el 27 de noviembre ascendía a 56, incluidos 20 niños, según un comunicado publicado en X.

Reuters no pudo confirmar de manera independiente los informes del campo de batalla.

Los insurgentes son una coalición de grupos armados seculares respaldados por Turquía y Hayat Tahrir al-Sham, un grupo islamista designado como organización terrorista por EE. UU., Rusia, Turquía y otros países.

En un comunicado conjunto, Estados Unidos, Francia, Alemania y el Reino Unido instaron a «una desescalada por parte de todas las partes y a la protección de civiles e infraestructura para prevenir más desplazamientos y la interrupción del acceso humanitario».

Los insurgentes tomaron el control de toda la provincia de Idlib en los últimos días, en lo que representa el asalto rebelde más audaz en años dentro de una guerra civil en la que las líneas del frente habían permanecido en gran medida congeladas desde 2020.

El viernes por la noche también irrumpieron en la ciudad de Alepo, al este de Idlib, obligando al ejército a reorganizarse.

En declaraciones publicadas por los medios estatales, Assad dijo: «Los terroristas solo entienden el lenguaje de la fuerza, y ese será el idioma con el que los aplastaremos».

El ejército sirio informó que decenas de sus soldados han muerto en los combates en Alepo.

Blogueros de guerra rusos informaron el domingo que Moscú había destituido a Sergei Kisel, el general a cargo de sus fuerzas en Siria. Reuters solicitó comentarios al ministerio de defensa ruso.