BAKU.— El mandatario de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, anunció el miércoles 20 de septiembre de 2023 que su nación había recobrado el dominio sobre Nagorno Karabaj, luego de que los separatistas armenios decidieran rendirse ante el rápido avance del ejército azerbaiyano. Este colapso sorpresivo de la resistencia constituye un triunfo significativo para Aliyev.

«Azerbaiyán ha restituido su soberanía gracias a exitosas operaciones antiterroristas en Karabaj«, afirmó Aliyev en un discurso televisado. El líder aseguró que la mayoría de las fuerzas armenias en la zona habían sido eliminadas y que la retirada de los separatistas ya estaba en marcha tras la operación azerbaiyana, justificada por un presunto ataque de saboteadores.

Además, expresó su satisfacción por la respuesta de Armenia, que no envió fuerzas para respaldar a los separatistas. «Armenia, de manera inesperada, ha demostrado competencia política en los días recientes, lo cual valoramos», destacó el jefe de Estado. «Espero que las acciones que estamos emprendiendo, junto con los resultados de nuestras operaciones antiterroristas, finalmente permitan eliminar los obstáculos para las conversaciones de paz».

Un día después de que Azerbaiyán iniciara una operación militar en la región, Bakú y las autoridades de Karabaj acordaron un alto al fuego en el que los separatistas se comprometieron a desmantelar su ejército.

«Todas las armas y equipo militar pesado serán entregados» a las fuerzas de paz rusas, compuestas por 2.000 efectivos, que están desplegadas en la zona. Las negociaciones para reintegrar Karabaj a Azerbaiyán comenzarán este jueves.

Tras la desintegración de la Unión Soviética, los separatistas armenios declararon la independencia de la región, aunque esta seguía siendo reconocida internacionalmente como parte de Azerbaiyán. En aquel momento, contaban con el respaldo armenio, aunque esta vez no llegó para reforzar la resistencia de los separatistas, quienes son de etnia armenia.

«Hoy, la población común que reside en Karabaj se enfrenta a una oportunidad histórica. Les insto a no desaprovecharla. La población armenia que vive en la región azerbaiyana de Karabaj verá cambios positivos en breve», afirmó Aliyev, prometiendo que Bakú busca «construir una convivencia basada en la paz, la cooperación y el respeto mutuo». «No tenemos problemas con el pueblo armenio. No albergamos enemistad», agregó.

Entre 1988 y 1994, ambos países libraron una guerra que resultó en alrededor de 30,000 muertes. En 2020, una ofensiva de Azerbaiyán llevó a la captura de algunos territorios en torno a Nagorno Karabaj, en un breve conflicto que resultó en 6,500 muertes. Ahora parece haberse cumplido la misión que Bakú se había impuesto, recuperando la totalidad de la región en una operación militar marcada por los ataques aéreos y los bombardeos.