ANTAKYA.- Al menos 10 civiles murieron en por lo menos 24 ataques aéreos y otros 20 resultaron heridos, según los Cascos Blancos, un grupo de trabajadores de rescate que operan en territorios controlados por los opositores. Son los primeros ataques de este tipo en tres semanas, mientras los grupos observadores se preguntan si es el comienzo de una gran ofensiva muy anticipada para sacar a los rebeldes de su último bastión.

El ataque se concentró principalmente en la ciudad de Jisr al-Shughour, en el límite oeste de Idlib, junto con las ciudades y aldeas circundantes, dijeron activistas a Al Jazeera. Algunos grupos de derechos humanos que operan en la región dijeron que «vieron aviones rusos y sirios en el cielo». Una ofensiva militar a gran escala sería devastadora para los casi tres millones de personas que viven en la provincia, incluidos muchos rebeldes y civiles que fueron expulsados ​​de otras áreas en ofensivas gubernamentales anteriores.

Los ataques aéreos se produjeron cuando Dmitry Peskov, portavoz del gobierno ruso, un importante aliado del presidente sirio Bashar al-Assad, calificó a Idlib como un «bolsillo de terrorismo» y dijo que la presencia de grupos rebeldes allí socava la posibilidad de un acuerdo político para resolver la guerra siria de siete años. «Sabemos que las fuerzas armadas de Siria se están preparando para resolver este problema», dijo el martes, sin hacer comentarios sobre el cronograma de la operación prevista.