BOGOTÁ.— Al menos cinco soldados murieron y otros tres resultaron heridos de gravedad el martes por un ataque con explosivos perpetrado por armados de la disidencia de las FARC en una región del suroeste de Colombia, clave para la producción de cocaína, informó el ejército.

El ataque ocurrió en el municipio de Balboa, en el convulso departamento del Cauca, cuando se dirigían a instalar un puente en reemplazo de otro destruido por ese grupo armado, confirmó el Ejército en un comunicado.

Los soldados emprendían un viaje de unos 100 kilómetros para reinstalar en La Hacienda un puente que a inicios de marzo había sido destruido por rebeldes del Frente Carlos Patiño adscritos al Estado Mayor Central (EMC), una agrupación de disidentes de la extinta guerrilla de las FARC que no se acogieron al histórico acuerdo de paz con el gobierno en 2016.

«Este acto terrorista, al parecer fue perpetrado por integrantes del grupo armado organizado residual Estructura Carlos Patiño y deja al momento dos suboficiales y tres soldados profesionales asesinados, tres soldados profesionales heridos de gravedad y 13 más que no presentan afectaciones de consideración», agregó la información.

Según el Ejército, el ataque tuvo lugar en la zona rural del municipio de Balboa, «sitio donde las unidades fueron atacadas con un artefacto explosivo que había sido enterrado en uno de los taludes de la vía».

«Lamento, condeno y rechazo el vil ataque terrorista de la Estructura Carlos Patiño en la Vereda la Esperanza, Balboa, Cauca contra la caravana del Ejército que lleva el puente militar para comunicar a la población de La Hacienda y El Plateado», manifestó por su parte el ministro de Defensa, general retirado Pedro Sánchez Suárez.

Este martes, el presidente colombiano, Gustavo Petro, había publicado en su cuenta de X que el Ejército reemplazaría el puente dinamitado por las disidencia del Estado Mayor Central (EMC) en el valle del Micay (Cauca).