CIUDAD DEL VATICANO.—  El cónclave más grande y geográficamente diverso de la historia se reanuda este jueves, con los cardenales de la Iglesia católica regresando a la Capilla Sixtina para intentar resolver una elección papal completamente abierta.

Los «príncipes de la Iglesia», con sus birretes rojos, comenzaron el miércoles el proceso profundamente ritualizado de elegir a un nuevo líder para los 1.400 millones de católicos en el mundo.

Por la tarde, un humo negro emergió de una chimenea especialmente instalada y visible desde la Plaza de San Pedro, señalando una votación inconclusa.

Ningún papa en tiempos modernos ha sido elegido en el primer intento, por lo que ese resultado era ampliamente esperado. Pero, dada la experiencia reciente, es posible que haya un resultado final desde el segundo día, cuando pueden celebrarse hasta cuatro rondas de votación.

Se espera que las señales de humo aparezcan alrededor del mediodía (10:00 GMT) y a las 19:00 (17:00 GMT) cada jornada de votación.

Puedes ver el video en vivo de la chimenea en la parte superior de esta página.
Te traeremos cualquier novedad apenas se produzca.

Eso significa que la primera votación fue inconclusa, como se anticipaba.
Miles de fieles se congregaron en la Plaza de San Pedro esperando ver el humo salir por el estrecho conducto en el techo de la capilla al final de un día cargado de ritual y pompa, mientras los prelados oraban por guía divina en su votación secreta.

La multitud tuvo que armarse de paciencia, ya que el humo tardó más de lo esperado en aparecer, más de tres horas después del inicio del cónclave.
Esto fue una hora más que lo que demoró en verse el humo tras la primera votación del cónclave de 2013 que eligió al fallecido Papa Francisco.

Por ahora damos por finalizada nuestra cobertura en vivo, ya que no habrá más votaciones el miércoles.
Marca esta página, porque volveremos el jueves, cuando los cardenales podrán celebrar hasta cuatro nuevas votaciones.

Los cardenales están ahora encerrados tras las pesadas puertas de madera de la Capilla Sixtina, aislados del mundo exterior para elegir a un papa que esperan pueda unir a una Iglesia global tan diversa como dividida.

En un ritual que se remonta a la Edad Media, los 133 cardenales electores caminaron lentamente hacia la capilla antes de prestar un juramento de secreto perpetuo bajo la mirada severa de Cristo, representado en el fresco del Juicio Final de Miguel Ángel que adorna la capilla.

El arzobispo Diego Ravelli, maestro de ceremonias del Vaticano, pronunció entonces la orden en latín «¡Extra omnes!» (¡Todos fuera!), indicando que abandonaran el lugar quienes no participaban del cónclave.

Las puertas de la capilla se cerraron de golpe, permitiendo a los cardenales realizar su primera votación en busca de un sucesor para el Papa Francisco, fallecido el mes pasado.

Ningún papa ha sido elegido el primer día de un cónclave desde hace siglos, y la votación podría continuar durante varios días hasta que un candidato alcance la mayoría de dos tercios necesaria para convertirse en el 267º pontífice.

El miércoles se realizará solo una votación. Esperamos ver el humo de esa ronda después de las 19:00 (17:00 GMT).

A partir de entonces, puede haber hasta cuatro votaciones por día.
El humo negro marcará una votación sin resultado; el humo blanco y el repique de campanas señalarán que la Iglesia, con sus 1.400 millones de fieles, tiene un nuevo líder.

Puedes ver el video en vivo de la chimenea arriba y leer más aquí en los reportes de Crispian Balmer, Joshua McElwee y Philip Pullella.