WASHINGTON.- El exalcalde Pete Buttigieg decidió este domingo abandonar la carrera demócrata, y puso así fin a una campaña que buscaba elegir al primer presidente de Estados Unidos abiertamente gay, según indicaron fuentes de su campaña a varios medios estadounidenses.

La novedad se produjo dos días antes de las primeras del Súper Martes, cuando los demócratas son llamados a votar en 14 estados. La decisión de Buttigieg cambió el panorama político y reforzó las posibilidades de Joe Biden en su disputa con Bernie Sanders, quien lidera la contienda.

Joe Biden, expresidente de Barack Obama, ya había recobrado las esperanzas el sábado gracias su gran victoria en la votación de Carolina del Sur. El retiro de Buttigieg le da aún más aire.

Buttigieg de 38 años era el más joven de una contienda demócrata liderada por hombres mayores de 70, y hace apenas un mes se perfilaba como el favorito en la bancada moderada del partido, después de ganar por un estrecho margen los caucus de Iowa, el primer estado en votar en las primarias demócratas.

“Nuestro objetivo siempre ha sido ayudar a unificar a los estadounidenses para derrotar a Donald Trump”, dijo Buttigieg, “debemos reconocer que en este punto de la carrera, la mejor manera de mantener la fe en esos objetivos (…) es apartase y ayudar a unir a nuestro partido y nuestro país”, aseguró.

El exalcalde de la ciudad de South Bend, Indiana, se había posicionado como un moderado, advirtiendo contra los excesos del ala de izquierda del partido encarnada por Bernie Sanders.

Su salida de la contienda, sumada a la de este sábado del multimillonario Tom Steyer, deja a seis precandidatos en la batalla: Sanders, Biden, Klobuchar, Elizabeth Warren, el exalcalde y magnate Mike Bloomberg, y la congresista Tulsi Gabbard.