NUEVA DELHI.— Al menos 13 personas murieron en inundaciones repentinas provocadas por los monzones en la región montañosa del Himalaya, en India, y miles de personas fueron evacuadas en helicóptero, declararon este viernes las autoridades.

«Mandamos varios helicópteros para bajar a los peregrinos que estaban camino» a un santuario hindú y de momento se hallaron trece muertos, declaró a AFP Vinod Kumar Suman, responsable de la gestión de catástrofes en el estado norteño de Uttarakhand.

Cerca de 3.700 personas fueron rescatadas mientras se dirigían al templo de Kedarnath, un conocido lugar de peregrinaje dedicado a la diosa hindú Shiva.

El lugar de culto se encuentra a casi 3.600 metros sobre el nivel del mar y sólo se puede acceder a él en verano tras una caminata de 22 kilómetros con una pronunciada pendiente.

Miles de peregrinos acuden cada año al lugar, en plena temporada del monzón durante el verano boreal.

Los monzones que azotan de junio a septiembre el sur de Asia ofrecen un respiro al calor estival y son esenciales para reponer las reservas de agua.

Pero también provocan inundaciones y deslizamientos de tierra, que causan daños y muertes, cuyo número ha aumentado en los últimos años, sobre todo como consecuencia del cambio climático, afirman los expertos.