BERLÍN.— El canciller alemán, Friedrich Merz, se ha sumado a las demandas de los partidos de la Unión conservadora, CDUy CSU, de reducir la afluencia de jóvenes ucranianos a Alemania.

En una conversación telefónica con el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, el pasado jueves, le pidió que «se asegurara de que, en particular, los jóvenes ucranianos» no «vuelvan a llegar a Alemania en número cada vez mayor». Deben servir a su patria: «Allí se les necesita», dijo.

El ministro presidente de Baviera y líder de la CSU, Markus Söder, fue el primer político de alto rango en expresar una opinión similar.

En una entrevista con el periódico de masas Bild, Söder instó a la UEy al Gobierno federal alemán a que presionaran a Kiev para «controlar y reducir significativamente» el flujo de jóvenes que huyen a Alemania de la guerra de agresión de Rusia. El secretario general de la CDU, Carsten Linnemann, argumentó de manera similar.

A finales de agosto, el Gobierno de Kiev permitió a los jóvenes de entre 18 y 22 años abandonar el país. Aunque en Ucrania no son reclutados por el Ejército, hasta ahora no se les permitía salir del país.

Según datos del ministerio del Interior, el número de llegadas semanales en este grupo de edad aumentó de 19 a mediados de agosto a entre 1.400 y 1.800 a finales de octubre. En total, más de 1,2 millones de refugiados de Ucrania viven en Alemania.

Los socialdemócratas aún no han adoptado una postura clara en este debate. Ralf Stegner, diputado del SPD en el Bundestag, declaró en una entrevista con DW que le costaba pedir a los jóvenes ucranianos que sirvieran a su país como soldados.

«Lo más importante es que todos contribuyamos a que esta guerra termine lo antes posible. Me parece más importante que centrarse en el giro en materia migratoria, que suele ser el trasfondo de este tipo de iniciativas. Debemos tratar de forma razonable a quienes vienen a nosotros, por ejemplo, como refugiados de guerra».

Una de las razones del llamamiento de Merz al presidente ucraniano Zelenski es el objetivo del Gobierno federal alemán de restringir la migración a Alemania, afirma Stefan Meister, de la Sociedad Alemana de Política Exterior (DGAP) en Berlín.

El canciller observa con preocupación que los jóvenes que Ucrania necesita están abandonando su país. Pero también le preocupa cumplir sus promesas electorales.

Esto no solo se aplica a los ucranianos. El objetivo de limitar la inmigración forma parte de un amplio debate sobre los refugiados y los migrantes en Alemania. En total, Alemania ha acogido a «más de un millón de ucranianos y ucranianas», una cifra que «supone una carga notable para el sistema alemán», según Meister.

Sin embargo, el politólogo también atribuye al canciller «una forma de populismo» en este contexto y señala que el partido populista de derecha Alternativa para Alemania (AfD) está presionando a la CDU con este debate.

Stefan Meister cree que el llamamiento del canciller también tiene que ver con el hecho de que Alemania apenas puede restringir la entrada de ucranianos. Tienen derecho a permanecer en la UE sin visado hasta 90 días al año.

Además, tras la invasión rusa, Europa concedió protección temporal a todos los ucranianos, incluido el permiso de trabajo, una normativa que se ha prorrogado hasta marzo de 2027.

Meister sospecha que el aumento también podría deberse a factores estacionales: «En invierno llegan más personas y algunas se marchan en primavera».

Uno de cada dos refugiados de Ucrania estaría dispuesto a regresar, pero bajo ciertas condiciones, como el restablecimiento de las fronteras de 1991, garantías de seguridad mediante la adhesión a la OTAN y la perspectiva de entrar en la UE. Así lo revela un estudio publicado en octubre de 2025 por el Instituto Ifo de Múnich, que encuestó a ucranianos en 30 países europeos.

En Alemania, el porcentaje de los que desean quedarse es mayor: el 59 % de los que huyeron en los primeros meses de la guerra y el 69 % de los que llegaron más tarde no tienen interés en regresar a Ucrania. Así se desprende de un estudio encargado por la Oficina Federal de Migración y Refugiados (BAMF) en los años 2023/2024.

No hay cifras disponibles sobre cuántos ucranianos y ucranianas han regresado ya a su país de origen. Según diversas estimaciones, entre 300.000 y 400.000 de los que llegaron a Alemania desde 2022 han regresado o se han trasladado a otro país.