MASCATE.- Dos petroleros fueron atacados y dejados a la deriva el jueves en el Golfo de Omán, lo que elevó los precios del petróleo y avivó los temores de una nueva confrontación entre Irán y Estados Unidos.
La Casa Blanca declaró que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, había sido informado sobre el tema, luego de que Washington acusara a Teherán de estar detrás de un incidente similar el 12 de mayo, cuando cuatro petroleros fueron atacados en la misma área, una ruta vital de transporte de petróleo.
Rusia se apresuró a pedir cautela y dijo que nadie debería apresurarse a sacar conclusiones sobre el incidente del jueves o utilizarlo para presionar a Teherán, que ha negado las acusaciones de Estados Unidos.
No hubo declaraciones inmediatas que repartieran la culpa después de los incidentes del jueves, ni ninguna demanda de responsabilidad.
La tripulación del Frente Altair, de propiedad noruega, abandonó el barco en aguas entre los estados del Golfo Pérsico e Irán después de una explosión que, según una fuente, podría haber sido de una mina magnética. El barco estaba en llamas, enviando una enorme columna de humo al aire. La tripulación fue recogida por un barco que pasaba y entregada a un bote de rescate iraní.
El segundo barco, un petrolero de propiedad japonesa, fue golpeado por un presunto torpedo, dijo la empresa que alquiló el barco. Su tripulación también fue recogida de forma segura.
La Quinta Flota de la Marina de Estados Unidos, con sede en Baréin, informó que había ayudado a los dos petroleros después de recibir llamadas de socorro.
Los precios del crudo subieron un 4 por ciento después de los ataques cerca de la entrada al Estrecho de Ormuz, una arteria de envío crucial para Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo y otros productores de energía del Golfo.
«Necesitamos recordar que alrededor del 30 por ciento del petróleo crudo transportado por el mar del mundo pasa por el estrecho. Si las aguas se están volviendo inseguras, el suministro a todo el mundo occidental podría estar en riesgo», afirmó Paolo d’Amico, presidente de la asociación de petroleros INTERTANKO.