ISLAMABAD.— Al menos cinco policías, que custodiaban a un equipo médico encargado de vacunar contra la polio, perdieron la vida y otros 22 resultaron heridos en un ataque con bomba ocurrido este lunes en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, en el norte de Pakistán.
«Un camión que transportaba a los agentes de policía fue alcanzado por una bomba a las 8:50 de la mañana, hora local (+ 5 GMT)», informó Aziz Khan, un agente de la jefatura de policía del distrito de Bajaur.
Como resultado del atentado, cinco policías perdieron la vida y otros 22 sufrieron heridas, confirmó el agente.
El vehículo se dirigía hacia un centro de salud para asignar al personal encargado de iniciar una campaña nacional de erradicación del virus de la polio. Esta campaña tenía previsto inmunizar a más de 44.3 millones de niños, casa por casa.
Las autoridades han iniciado una investigación para esclarecer la naturaleza de la explosión, según declaró el agente Khan.
Hasta el momento, ningún grupo ha reclamado la responsabilidad del ataque, aunque en el pasado, militantes islamistas, incluidos los talibanes de Pakistán, han perpetrado ataques contra trabajadores de vacunación contra la polio y sus acompañantes de seguridad.
La poliomielitis o polio es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta principalmente a niños pequeños. Este virus, sin tratamiento conocido, se transmite de persona a persona y puede causar parálisis al invadir el sistema nervioso del cuerpo.
Pakistán y su país vecino, Afganistán, son los únicos lugares donde la polio aún es endémica, y los ataques armados de grupos extremistas contra vacunadores y sus escoltas representan uno de los principales obstáculos en la lucha contra esta enfermedad.