CANBERRA.— El gobierno de Australia anunció este martes la adquisición de misiles de largo alcance fabricados en Estados Unidos por un valor aproximado de 4.660 millones de dólares estadounidenses (unos 4.310 millones de euros), en medio de crecientes tensiones en la región estratégica del Indopacífico.
Esta inversión incluye los misiles Standard Missile 2 Block IIIC (SM-2 IIIC) y Standard Missile-6 (SM-6), que serán desplegados en los destructores de la clase Hobart de la Armada australiana, según indicó el Ministerio de Defensa en un comunicado.
También está previsto que estas armas se utilicen en el futuro en las fragatas de la clase Hunter, aunque el cronograma para la entrega y despliegue de los misiles no fue detallado.
Recientemente, los SM-6 fueron probados desde el buque australiano Sídney, lo que convierte a Australia en el primer país, después de EE.UU., en lanzar este tipo de misiles de largo alcance, aunque el lugar y la fecha exacta de las pruebas no fueron revelados.
El ministro de Industria de Defensa y Suministro de Capacidades, Pat Conroy, destacó la solidez de la alianza entre Australia y EE.UU., subrayando que estas pruebas militares refuerzan los lazos históricos en materia de defensa entre ambos países.
La alianza, que incluye múltiples acuerdos de seguridad, se vio fortalecida con el pacto AUKUS, firmado en 2021 por EE.UU., Reino Unido y Australia, que permite a Australia acceder a tecnología estadounidense y británica para la adquisición y construcción de submarinos nucleares.
La compra de los misiles SM-2 IIIC y SM-6 busca aumentar la capacidad ofensiva de los buques australianos y proporcionar defensa contra misiles balísticos. Según Conroy, estas armas están diseñadas para «proteger a los australianos, disuadir a posibles adversarios y defender los intereses nacionales en una era dominada por los misiles». La adquisición se enmarca en la Revisión Estratégica de la Defensa, mediante la cual Australia ha acelerado la modernización de sus capacidades militares en distintos ámbitos.
