BEIRUT.- El Líbano anunció la formación de un gobierno el jueves y terminó con más de ocho meses de disputas, en medio de los temores de un gran colapso económico.

El primer ministro designado por el país, Saad Hariri, se enfrenta ahora al gran desafío de implementar las reformas necesarias para hacer frente a las terribles finanzas públicas y desbloquear miles de millones de dólares en ayuda y préstamos prometidos para impulsar el crecimiento.

Hariri, quien encabezará un gabinete de 30 miembros, dijo que se necesitaban movimientos audaces sin demora para abordar los problemas crónicos que enfrenta el estado, altamente endeudado.

«Estamos enfrentando desafíos económicos, financieros, sociales y administrativos», declaró Hariri en una conferencia de prensa en Beirut después del anuncio. «Ha sido un período político difícil, especialmente después de las elecciones, y debemos pasar la página y comenzar a trabajar», agregó.

Vicky Khoury, miembro del Partido Sabaa, que emanó del movimiento de la sociedad civil, dijo que el nuevo gobierno debe primero «llevar a cabo reformas económicas y sociales».

El Líbano ha visto más de una docena de protestas este invierno, con personas que exigen un futuro mejor. «La gente está preocupada por la situación económica y por sus necesidades básicas, como la asistencia médica pública gratuita, la infraestructura y las escuelas», sostuvo además Khoury, quien ha estado protestando frente a los ministerios de trabajo y salud.

El nuevo gobierno incluirá a la mayoría de las facciones rivales del Líbano, que han estado negociando sobre la composición del gabinete desde las elecciones del 6 de mayo, en las que los aliados del grupo de Hezbolá respaldado por Irán ganaron terreno.

El nuevo lineamiento del gabinete verá a cuatro mujeres asumir cargos, incluidas las carteras de interior y energía. Gibran Bassil permanecerá como ministro de Relaciones Exteriores, mientras que un alto funcionario dijo que Ali Hassan Khalil se mantendrá como ministro de Finanzas.

Una fuente familiarizada con las conversaciones de formación del gobierno dijo que Hezbolá había elegido al doctor chií Jamil Jabak, que no es miembro del grupo, como ministro de Salud. Dicha cartera tiene el cuarto mayor presupuesto en el aparato estatal, dijo el ministro de Salud saliente.

Hezbolá, que es designado como un grupo terrorista por Washington, también tiene otros dos asientos en el gabinete. Hariri, por su parte, perdió más de un tercio de sus parlamentarios en las elecciones de mayo, pero mantuvo su estatus como el principal musulmán suní y, por lo tanto, regresa como primer ministro, una posición reservada para su secta.

El Líbano se rige por un sistema complejo que apunta a mantener un equilibrio de poder entre las comunidades religiosas y políticas. Pero encontrar ese equilibrio en los gabinetes del gobierno a menudo lleva tiempo. En 2009, Hariri tardó cinco meses en formar un gobierno, mientras que su sucesor Tammam Salam tardó 10 meses después de que fuera nominado en 2013.