TOKIO.— Casi nueve de cada diez empresas japonesas esperan que las políticas del presidente de EE.UU., Donald Trump, afecten negativamente sus negocios, según una encuesta de Reuters publicada el jueves, lo que refleja una creciente preocupación en el mayor inversor extranjero en Estados Unidos.

Los resultados evidencian cómo la posibilidad de mayores aranceles y un aumento de la fricción comercial entre EE.UU. y China han ensombrecido las perspectivas de las empresas en la cuarta economía más grande del mundo. Japón, firme aliado de EE.UU., también depende en gran medida de China, tanto como base de fabricación como mercado clave para su maquinaria y otras exportaciones.

Aproximadamente el 86% de los encuestados afirmó que las medidas políticas de Trump tendrían un efecto adverso o algo adverso en su entorno empresarial, mientras que el resto esperaba un impacto positivo o algo positivo. En la misma encuesta mensual realizada en diciembre, el 73% consideraba que un segundo mandato de Trump en la Casa Blanca sería perjudicial para sus negocios. Trump asumió oficialmente el cargo el mes pasado.

Entre las empresas que consideraron negativas las iniciativas de Trump, el 72% señaló su estrategia comercial —incluyendo la imposición de más aranceles— como el factor más perjudicial, y el 26% mencionó el empeoramiento de la relación entre EE.UU. y China.

«Aumentar el proteccionismo solo tiene efectos negativos para la economía global», escribió un gerente de una empresa de servicios de información en la encuesta.

Trump ya ha anunciado aranceles del 25% sobre las importaciones de acero y aluminio, ha impuesto aranceles del 10% a productos chinos y ha amenazado con fuertes aranceles a Canadá y México, actualmente en pausa por 30 días. Además, ha ordenado a su equipo económico diseñar planes para aplicar aranceles recíprocos a cada país que grave las importaciones estadounidenses y contrarrestar barreras no arancelarias.

Japón no impone aranceles a los automóviles, pero el gobierno de EE.UU. afirmó durante el primer mandato de Trump que diversas barreras no arancelarias dificultaban el acceso al mercado automotor japonés.

El martes, Trump amenazó con imponer aranceles del «orden del 25%» a las importaciones de automóviles a partir del 2 de abril.

«Si la industria automotriz sufre por los aranceles en todo el mundo, las ventas de semiconductores también pueden verse afectadas», advirtió un funcionario de una empresa de electrónica, subrayando el posible efecto en cadena.

Entre las empresas que consideraron positivas las medidas de Trump, el 37% destacó la desregulación y los recortes de impuestos como el factor más beneficioso, mientras que otro 37% valoró su política para impulsar la producción de combustibles fósiles.

Consultadas sobre sus planes de operaciones e inversiones en EE.UU., el 16% de las empresas dijo que adoptaría una postura más cautelosa, mientras que el 80% indicó que no planeaba cambios.

Durante su primer encuentro en persona con el primer ministro japonés Shigeru Ishiba este mes, Trump presionó a Japón para que invirtiera en el sector energético y tecnológico de EE.UU. y buscó una salida a la disputa sobre la oferta de Nippon Steel por U.S. Steel, valorada en 14.900 millones de dólares.

Trump afirmó que Nippon Steel ahora considera la opción de una «inversión en lugar de una compra», y que estaba de acuerdo con ello. Posteriormente, el portavoz del gobierno japonés, Yoshimasa Hayashi, dijo que la siderúrgica japonesa estaba evaluando un cambio radical en su enfoque inicial de adquisición.

El impacto en la política monetaria de Japón

La encuesta, realizada por Nikkei Research para Reuters entre el 3 y el 14 de febrero, recopiló respuestas de 233 empresas de un total de 505 consultadas, bajo condición de anonimato.

Sobre el Banco de Japón (BOJ), el 61% de los encuestados consideró apropiada su reciente subida de tasas de interés, mientras que el 25% opinó que fue prematura y el 15% la consideró tardía.

El BOJ elevó las tasas de interés del 0,25% al 0,5% en enero, argumentando que Japón estaba a punto de alcanzar de manera sostenible su objetivo de inflación del 2%.

«La excesiva debilidad del yen provocó una continua salida de riqueza nacional. Para frenar esta tendencia, es necesario seguir subiendo las tasas de interés», opinó un gerente de una empresa mayorista.

«Eso obligaría a aquellas empresas que no pueden sobrevivir en un ‘mundo con tasas de interés’, que debería ser el estado normal, a retirarse o transformarse», agregó.

Sobre el momento ideal para la próxima subida de tasas, el 24% de los encuestados eligió el tercer trimestre de 2025, otro 24% señaló «el próximo año o más adelante», y un 24% indicó que las alzas de tasas no eran deseables en ningún momento.

El miembro del directorio del BOJ Naoki Tamura declaró este mes que el banco central debe subir las tasas al menos hasta el 1% en el segundo semestre del próximo año fiscal, que comienza en abril.

El 44% de los encuestados dijo que un aumento de tasas hasta el 1% afectaría negativamente sus planes de inversión de capital, mientras que el 21% señaló que un alza por encima del 1,5% tendría ese impacto.

«En paralelo con las subidas de tasas, queremos que el gobierno amplíe las medidas para facilitar la inversión de capital», dijo un funcionario de una empresa de manufactura de caucho.