BOGOTÁ, — La autoridad electoral de Colombia inhabilitó al favorito presidencial Iván Cepeda para participar en una primaria clave, asestando un golpe a la principal coalición de izquierda del país.

El Consejo Nacional Electoral resolvió en audiencia pública que el senador Iván Cepeda, aliado del presidente Gustavo Petro, no puede competir en la consulta por haber participado previamente en una votación interpartidaria en octubre.

Cepeda sigue habilitado para ser candidato presidencial, pero no como representante de la amplia coalición de fuerzas de izquierda que organiza la primaria. Las encuestas indicaban que habría ganado cómodamente esa instancia, por lo que la decisión fragmenta el voto al obligarlo a enfrentar a otro candidato del mismo espectro.

La coalición de izquierda deberá ahora elegir postulante entre un grupo reducido que incluye al exsenador Roy Barreras y al exministro del Interior Juan Fernando Cristo, ambos con niveles de apoyo muy inferiores a los de Cepeda. La primaria está prevista para el 8 de marzo, el mismo día en que se votará para el Congreso.

Petro no puede presentarse a la reelección y la mayoría de los partidos que lo respaldan habían alineado su apoyo detrás de Cepeda. “La consolidación que podía darse detrás de Cepeda no ocurrirá en marzo, aunque es probable que esté en la boleta de mayo”, dijo Armando Armenta.

Cepeda confirmó en X que espera competir en la primera vuelta de mayo. Sondeos recientes lo muestran al frente de la carrera, seguido por el abogado conservador Abelardo de la Espriella.

En los mercados, los bonos soberanos en dólares de Colombia extendieron las subas tras la noticia y se ubicaron entre los mejores desempeños de mercados emergentes; los títulos con vencimiento en 2049 avanzaron 0,7 centavos por dólar.

“Esto implica que la izquierda probablemente llegue dividida a la primera vuelta con dos candidatos”, señaló Alejandro Arreaza. “Además, el ganador de otra primaria de centroizquierda podría restarle votos a Cepeda, debilitando su candidatura”.