WASHINGTON.— Alphabet, la empresa matriz de Google (GOOGL.O), necesita que se le impongan medidas firmes para evitar que utilice sus productos de inteligencia artificial para extender su dominio en las búsquedas en línea, afirmó un abogado del Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés) al iniciarse el juicio por el histórico caso antimonopolio este lunes.

El resultado del caso podría reestructurar fundamentalmente Internet, al destronar a Google como el portal principal de acceso a la información en línea.

El Departamento de Justicia busca una orden judicial que obligue a Google a vender su navegador Chrome y a tomar otras medidas para poner fin a lo que un juez ya determinó como su monopolio en las búsquedas en línea. Los fiscales han comparado la demanda con casos históricos que derivaron en la disolución de AT&T y Standard Oil.

“Es hora de decirle a Google —y a todos los monopolistas que están escuchando, y lo están haciendo— que hay consecuencias cuando se violan las leyes antimonopolio”, dijo el abogado del DOJ David Dahlquist durante su declaración inicial.

El DOJ y una amplia coalición de fiscales generales estatales están promoviendo remedios que, según ellos, restaurarán la competencia, incluso en un contexto en el que las búsquedas comienzan a solaparse con productos de IA generativa como ChatGPT.

“La solución de este tribunal debe tener visión de futuro y no ignorar lo que se avecina”, sostuvo Dahlquist.

El monopolio de búsqueda de Google alimenta el desarrollo de sus productos de IA, que a su vez son una vía para atraer usuarios nuevamente hacia su motor de búsqueda, agregó.

Durante el juicio, se reveló que Google ha acordado pagarle a Samsung (005930.KS) una suma mensual para instalar la app de IA Gemini en dispositivos como smartphones, en un acuerdo que podría extenderse hasta 2028. Aunque no se revelaron los términos financieros, Dahlquist describió el monto mensual como una “suma enorme”.

El juez de distrito Amit Mehta ya había dictaminado que los acuerdos exclusivos de Google con fabricantes de dispositivos para ser el motor de búsqueda predeterminado contribuyeron a mantener su monopolio.

Está previsto que Nick Turley, jefe de producto de OpenAI para la app rival ChatGPT, testifique este martes.

Por su parte, el abogado de Google, John Schmidtlein, dijo en su alegato inicial que las propuestas del DOJ son “una lista de deseos de los competidores que buscan aprovecharse de las extraordinarias innovaciones de Google”.

“Los competidores de IA también querrían subsidios, aunque compiten perfectamente bien”, añadió.

Google sostiene que sus productos de IA no están dentro del alcance del caso, que se centra en los motores de búsqueda. Adoptar los remedios propuestos “frenaría la innovación estadounidense en un momento crítico”, escribió la ejecutiva de Google Lee-Anne Mulholland en una publicación de blog el domingo.

La compañía ya ha dicho que apelará cuando se emita un fallo definitivo.

Los fiscales antimonopolio han propuesto medidas amplias y profundas diseñadas para abrir rápidamente el mercado de búsquedas y brindar oportunidades a nuevos competidores.

Entre las propuestas figura poner fin a los acuerdos exclusivos de Google con fabricantes de tablets y smartphones como Apple (AAPL.O), para ser el motor de búsqueda predeterminado en sus dispositivos.

También se plantea que Google deba licenciar sus resultados de búsqueda a competidores, entre otros requisitos. El DOJ incluso ha propuesto que, si las medidas anteriores no restauran la competencia, Google podría verse obligada a vender su sistema operativo Android.

Google argumenta que poner fin a los pagos a fabricantes de dispositivos y desarrolladores de navegadores aumentaría el costo de los smartphones y pondría en riesgo la supervivencia de empresas como Mozilla, que dependen de esos ingresos para operar.

La compañía planea convocar a testigos de Mozilla, Verizon (VZ.N) y Apple, que intentó sin éxito intervenir en el caso.

Este caso es parte de una ofensiva antimonopolio contra las grandes tecnológicas iniciada durante la administración de Donald Trump, que no ha disminuido pese a los intentos de acercamiento de las tecnológicas a la Casa Blanca.

La fiscal adjunta Gail Slater y otros funcionarios antimonopolio del DOJ estuvieron presentes en la sala del tribunal para demostrar que el caso —iniciado bajo Trump y continuado bajo Joe Biden— propone soluciones “no partidistas” y cuenta con “el pleno respaldo del Departamento de Justicia, tanto del pasado como del presente”, dijo Dahlquist.

Slater celebró la victoria del jueves pasado en otro caso antimonopolio contra Google, esta vez por su tecnología de publicidad, presentado durante el mandato de Biden.

Meta Platforms (META.O) también enfrenta su propio juicio antimonopolio por la adquisición de Instagram y WhatsApp.