CIUDAD DE MÉXICO.— El huracán Beryl golpeó la costa sur de Jamaica el miércoles con vientos peligrosos y marejadas, y llegará a México este jueves tras causar al menos siete muertos y daños significativos en el sureste del Caribe y Venezuela.
Beryl, un huracán de categoría cuatro en una escala de cinco, es especialmente potente para el inicio de la temporada, con vientos de hasta 215 km/h, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
En su paso por Jamaica, dejó a más de 400,000 habitantes sin electricidad, y el NHC advirtió sobre «inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra» debido a las lluvias torrenciales durante la noche. En un video publicado en redes sociales, el primer ministro jamaicano, Andrew Holness, pidió a los residentes «respetar las órdenes de evacuación» y a quienes viven en zonas inundables a buscar «refugios o terrenos más seguros».
Beryl se dirigirá hacia las Islas Caimán antes de alcanzar México y Belice. En la península de Yucatán, en el sureste de México, las autoridades cerraron escuelas y prepararon un centenar de refugios, además de desplegar a cientos de militares y técnicos para gestionar las líneas eléctricas.
Los expertos señalan que es inusual que una tormenta tan potente se forme tan temprano en la temporada de huracanes del Atlántico, que va de junio a noviembre. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) destacó que las aguas del Atlántico Norte están entre uno y tres grados Celsius más cálidas de lo normal.
Esta es la primera tormenta que alcanza la categoría 4 en junio y la categoría 5 en julio desde que hay registros del NHC. Los científicos consideran que el cambio climático, al calentar las aguas oceánicas, está aumentando la probabilidad de que las tormentas se intensifiquen rápidamente, aumentando el riesgo de huracanes más poderosos.
Simon Stiell, responsable de la ONU para el clima, señaló que el cambio climático está llevando las catástrofes a niveles de destrucción sin precedentes. El huracán ha dejado al menos siete muertos: tres en Granada, uno en San Vicente y las Granadinas, y tres en Venezuela.
El primer ministro de Granada, Dickon Mitchell, informó que la isla de Carriacou quedó casi aislada, con casas, telecomunicaciones e instalaciones de combustible devastadas. Ralph Gonsalves, primer ministro de San Vicente y las Granadinas, declaró que «el 90% de las casas» en la isla de Unión quedaron destruidas y que la reconstrucción requerirá un «esfuerzo hercúleo».
En República Dominicana, se observaron enormes olas frente a la costa de la capital, Santo Domingo. La NOAA advirtió a finales de mayo que esta temporada podría ser extraordinaria, con la posibilidad de cuatro a siete huracanes de categoría 3 o más, debido al fenómeno meteorológico de La Niña y a las altas temperaturas del océano Atlántico.