LONDRES.- El polémico estudio infectará a 90 jóvenes con COVID-19 y será el primero en utilizar esta técnica para estudiar la enfermedad. La investigación estará a cargo de científicos asociados al Imperial College de Londres, quienes aseguran que su estudio acelerará el desarrollo de una vacuna eficaz.

La investigación conocida como el ensayo de desafío no se realiza de manera frecuente por cuestiones éticas dado que implica el contagio de individuos sanos. A pesar de todas las preocupaciones relacionados con su seguridad, los científicos aseguran que el riesgo está justificado porque estos estudios tienen potencial de identificar rápidamente a las vacunas más eficaces.

“Infectar deliberadamente a los voluntarios con un patógeno humano conocido nunca se hace a la ligera. Sin embargo, estos ensayos son enormemente informativos sobre una enfermedad, incluso tan bien estudiada como el COVID-19”, señaló el profesor y coautor del estudio, Peter Openshaw.

Investigaciones parecidas se conducen típicamente para probar varios tratamientos contra infecciones leves. Así los científicos evitan exponer a los voluntarios condiciones médicas serias en caso de que una vacuna no llegue a funcionar.

El Gobierno británico invertirá en este experimento unos 44 millones de dólares.

El equipo asociado con los científicos del Imperial College de Londres planea lanzar su experimento en enero de 2021 y pretende obtener los primeros resultados en mayo.