KIEV.— Rusia y Ucrania reanudarán negociaciones de paz directas en Estambul, un día después de que Ucrania llevara a cabo uno de sus ataques aéreos más audaces en territorio ruso, destruyendo bombarderos de largo alcance y otras aeronaves.

El ministro de Defensa ucraniano, Rustem Umerov, encabezará las conversaciones el lunes frente a una delegación liderada por el asesor presidencial ruso Vladimir Medinsky. Esta será apenas la segunda vez que ambas partes sostienen negociaciones públicas desde los primeros días del conflicto, tras una primera ronda en mayo.

A pesar de los esfuerzos diplomáticos de alto perfil liderados por el presidente estadounidense Donald Trump, las perspectivas de paz siguen siendo lejanas. Trump, frustrado por la falta de avances, impulsó una propuesta de alto el fuego por 30 días que Moscú no aceptó. Además, Rusia ha planteado exigencias maximalistas para poner fin a su invasión, que ya entra en su cuarto año. Aunque Trump ha amenazado con imponer más sanciones a Rusia, por el momento ha evitado hacerlo.

El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, reveló el domingo detalles del ataque, que utilizó drones ocultos en camiones enviados al interior de Rusia para atacar bases aéreas estratégicas tan lejanas como Siberia oriental. Zelenski aseguró que su país usará tanto “acciones activas” como la “diplomacia” para defenderse y exigió un cese inmediato de las hostilidades.

“Estamos haciendo todo lo posible para proteger nuestra independencia, nuestro Estado y a nuestra gente”, escribió Zelenski en la red social X. Según él, Ucrania utilizó 117 drones operados por personas dentro de Rusia, cruzando tres husos horarios. Aproximadamente un tercio de los bombarderos estratégicos portadores de misiles crucero en esas bases aéreas fueron alcanzados.

Más de 40 aeronaves rusas, incluyendo bombarderos de largo alcance Tu-95 y Tu-22 M3, capaces de portar armas convencionales y nucleares, así como el avión de alerta temprana A-50, fueron dañados durante la operación, según una fuente del Servicio de Seguridad de Ucrania, que pidió el anonimato por no estar autorizada a divulgar detalles. El jefe de ese organismo, Vasyl Maliuk, dirigió el ataque, añadió la fuente.

El Ministerio de Defensa ruso confirmó en Telegram que hubo ataques en cinco bases aéreas militares a lo largo del país —desde el Lejano Oriente y Siberia oriental hasta zonas a pocos cientos de kilómetros de Moscú—, aunque aseguró que solo “unas pocas aeronaves” fueron dañadas en dos bases, ubicadas en las regiones de Murmansk e Irkutsk.
El influyente bloguero militar progubernamental Rybar, con 1,3 millones de seguidores en Telegram, estimó que 13 aeronaves fueron dañadas, en su mayoría bombarderos de largo alcance.

También el domingo, Moscú lanzó uno de sus ataques más prolongados con drones y misiles contra Kyiv, con sirenas antiaéreas que duraron más de nueve horas, aumentando las tensiones antes de las cruciales conversaciones de paz. Al menos 12 personas murieron tras el bombardeo de un centro de entrenamiento militar, lo que llevó al comandante de las Fuerzas Terrestres de Ucrania, Mykhaylo Drapatyi, a anunciar su renuncia.

Durante el fin de semana, el ejército ruso también informó que había tomado el control de varias localidades más en la región nororiental ucraniana de Sumy, como parte de su objetivo de crear una “zona de amortiguamiento” dentro de territorio ucraniano.

Algunas de las armas más avanzadas de Rusia —como misiles crucero, bombarderos TU-22, submarinos y radares antiaéreos— dependen de componentes extranjeros, lo que dificultará enormemente reemplazar los bombarderos perdidos debido a las sanciones internacionales.

Por separado, la principal agencia de investigaciones de Rusia inició el domingo investigaciones penales tras la explosión de dos puentes en regiones fronterizas con Ucrania, que provocaron el descarrilamiento de trenes, al menos siete muertes y múltiples heridos.

La primera ronda de negociaciones de paz, celebrada el 16 de mayo —la primera en más de tres años—, concluyó con un acuerdo para el intercambio de prisioneros y conversaciones sobre un posible alto el fuego. Hasta ahora, Rusia no ha indicado que los ataques recientes afecten las negociaciones, y las delegaciones de ambos países ya se encontraban en Estambul el lunes por la mañana.

Zelenski confirmó el domingo que la delegación ucraniana discutiría en Estambul temas como un alto el fuego total e incondicional, la liberación de prisioneros y el retorno de niños secuestrados. Se espera que ambos países presenten sus propuestas de paz.

Las delegaciones también deberían abordar la posibilidad de una reunión de alto nivel, ya que los temas más importantes solo pueden resolverse a nivel de jefes de Estado, agregó Zelenski.

El ministro de Relaciones Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, conversó telefónicamente con su homólogo estadounidense Marco Rubio sobre Ucrania, informó el domingo el Ministerio de Exteriores ruso, según la agencia Interfax.

El enviado estadounidense para Ucrania, Keith Kellogg, señaló que EE. UU., Reino Unido, Francia y Alemania también participarían en las conversaciones en paralelo, con el objetivo de reducir las diferencias. En una entrevista con la cadena ABC News, Kellogg calificó como una “preocupación razonable” la exigencia rusa de que la OTAN no se expanda más hacia el este, incluyendo a Ucrania.