TECNOLOGÍA.— Tesla Inc. firmó un acuerdo por US$4300 millones para adquirir baterías de fosfato de hierro y litio (LFP) a LG Energy Solution Ltd., según confirmó una persona con conocimiento directo del asunto. Se trata del segundo acuerdo relevante que el fabricante de vehículos eléctricos cierra este mes con una empresa surcoreana.
Las baterías se producirán en las plantas que LG Energy tiene en Estados Unidos, pero no serán destinadas a vehículos, sino a sistemas de almacenamiento de energía, según detalló la fuente, que pidió mantener el anonimato dado que la información aún no es pública.
Este nuevo contrato se suma al reciente acuerdo de US$16.500 millones con Samsung Electronics Co. para la producción de chips de inteligencia artificial. Para LG Energy, representa un paso clave en su objetivo de expandir el negocio de almacenamiento energético en el mercado estadounidense. La firma surcoreana ya planea aumentar su capacidad de producción de baterías LFP en la planta que comparte con General Motors en Tennessee.
LG Energy había anunciado previamente en una presentación regulatoria que había asegurado un contrato de 5,9 billones de wones (unos US$4300 millones) para suministrar baterías LFP en el exterior durante tres años a partir de agosto de 2027, aunque sin revelar la identidad del cliente ni los usos específicos del producto.
La empresa declinó hacer comentarios adicionales, citando un acuerdo de confidencialidad. Tesla, por su parte, no respondió de inmediato a las solicitudes de prensa.
Las acciones de LG Energy cayeron hasta un 2,4% el miércoles, mientras los inversores recogían ganancias tras las subas recientes, aunque luego recortaron parte de las pérdidas. En su presentación ante reguladores, la compañía indicó que el acuerdo incluye la posibilidad de extender el suministro por hasta siete años adicionales y aumentar los volúmenes según nuevas negociaciones.
Los fabricantes de baterías surcoreanos están acelerando el desarrollo de baterías LFP —más económicas y con mejor rendimiento en climas fríos— para competir con los productores chinos. LG Energy comenzó la fabricación de estas baterías en su planta de Michigan en mayo.
El lunes, Samsung anunció que obtuvo un contrato de 22,8 billones de wones (unos US$16.500 millones) con Tesla para la producción de chips hasta 2033. Según el CEO Elon Musk, el plan contempla que una nueva planta en Taylor, Texas, fabrique el chip de próxima generación AI6 de Tesla, confirmando así una información adelantada por Bloomberg.
