WASHINGTON.— El presidente de EEUU, Donald Trump, anunció el domingo que impondrá nuevos aranceles del 25% sobre todas las importaciones de acero y aluminio, además de los aranceles existentes, intensificando su estrategia comercial.
Hablando con la prensa a bordo del Air Force One rumbo al Super Bowl en Nueva Orleans, Trump adelantó que el lunes formalizará la medida y que entre el martes y el miércoles anunciará aranceles recíprocos que entrarán en vigor casi de inmediato.
«Muy simple: si nos cobran, les cobramos», dijo Trump sobre su política de aranceles recíprocos, que se aplicará a todos los países y ajustará las tasas en función de los gravámenes impuestos por cada nación a los productos estadounidenses.
Según datos oficiales y del Instituto Americano del Hierro y el Acero, los principales exportadores de acero a EEUU son Canadá, Brasil y México, seguidos por Corea del Sur y Vietnam. En cuanto al aluminio, Canadá domina ampliamente, representando el 79% de las importaciones estadounidenses en los primeros 11 meses de 2024, gracias a su producción hidroeléctrica.
La respuesta desde Canadá no tardó en llegar. El ministro de Innovación, François-Philippe Champagne, publicó en X: «El acero y el aluminio canadienses respaldan industrias clave en EE. UU., desde la defensa hasta la construcción naval y la automotriz. Seguiremos defendiendo a Canadá, a nuestros trabajadores y a nuestras industrias.»
Restricciones a la inversión en U.S. Steel
Trump también afirmó que su gobierno permitirá que la japonesa Nippon Steel (5401.T) invierta en U.S. Steel (X.N), pero sin adquirir una participación mayoritaria. «Los aranceles harán que vuelva a ser muy exitosa, y creo que tiene una buena administración», comentó sobre la siderúrgica estadounidense.
Desde Nippon Steel declinaron hacer comentarios sobre los anuncios de Trump.
Incertidumbre sobre las cuotas comerciales
Durante su primera presidencia, Trump impuso aranceles del 25% al acero y del 10% al aluminio, pero posteriormente otorgó exenciones a varios socios comerciales, incluidos Canadá, México y Brasil. Más tarde, Joe Biden negoció acuerdos de cuotas libres de aranceles con el Reino Unido, la Unión Europea y Japón.
Por ahora, no está claro qué sucederá con esas exenciones y acuerdos de cuotas tras el anuncio de Trump.
El premier de Quebec, François Legault, cuestionó la medida: «Quebec exporta 2,9 millones de toneladas de aluminio a EE. UU., lo que representa el 60% de su demanda. ¿Prefieren abastecerse de China?», escribió en X. Además, urgió a renegociar el acuerdo de libre comercio con EE. UU. antes de la revisión prevista para 2026 para evitar la incertidumbre.
El sector del acero estadounidense experimentó un repunte en 2019 tras los primeros aranceles de Trump, con el uso de capacidad de las acerías superando el 80%, pero desde entonces ha caído debido a la dominancia de China en el mercado global. Un ejemplo de los efectos colaterales de esta política fue la planta de aluminio en Misuri reactivada por los aranceles de Trump, que cerró el año pasado bajo la administración de Magnitude 7 Metals.
Kevin Dempsey, presidente del Instituto Americano del Hierro y el Acero (AISI), respaldó la medida: «Esperamos trabajar de cerca con el presidente y su administración para implementar una agenda comercial sólida que enfrente las políticas de distorsión del mercado extranjero y garantice un campo de juego nivelado para los productores de acero estadounidenses.»
