BAGDAD.- El presidente iraquí, Barham Salih, dijo que su homólogo de Estados Unidos, Donald Trump, no pidió permiso a Irak para que las tropas estadounidenses estacionadas allí «observen a Irán».

Salih respondió el lunes a los comentarios de Trump a los medios estadounidenses en los que dijo que las fuerzas estadounidenses permanecerían en una base estadounidense en Irak para vigilar de cerca al vecino Irán.

El líder iraquí, hablando en un foro en Bagdad, dijo que las tropas estadounidenses en el país están allí como parte de un acuerdo entre los dos países con una misión específica de combatir el «terrorismo» y que cualquier acción tomada fuera de ese marco es «inaceptable».

«No sobrecargue a Irak con sus propios problemas», expresó Salih. «Estados Unidos es una gran potencia, pero no siga sus propias prioridades políticas, vivimos aquí». «Es de fundamental interés para Irak tener buenas relaciones con Irán» y otros países vecinos, agregó.

Trump, en su entrevista con Face the Nation de la CBS el domingo, dijo que era importante mantener una presencia militar estadounidense en Irak para que Washington pueda seguir de cerca a Irán «porque Irán es un problema real». «Gastamos una fortuna en construir esta base increíble, podríamos mantenerla. Y una de las razones por las que quiero mantenerla es porque quiero estar mirando un poco a Irán», dijo en una referencia aparente a Ayn al-Asad, la base aérea en el oeste de Irak, que visitó durante un viaje inesperado al país en diciembre. Algunas de las tropas estadounidenses que se retiran de Siria se trasladarán a las bases estadounidenses en Irak, sostuvo.

Cuando se le preguntó si planeaba usar las fuerzas estadounidenses en Irak para «atacar» a Irán, Trump respondió: «No, todo lo que quiero hacer es poder ver». La base militar estadounidense en Irak está «perfectamente situada» para vigilar no solo a Irán, sino también a otras partes del Medio Oriente, dijo, y agregó: «Vamos a seguir vigilando y vamos a seguir viendo y si hay problemas, si alguien está buscando hacer armas nucleares u otras cosas, lo sabremos antes de que lo hagan».

Las tropas estadounidenses tuvieron que permanecer en Medio Oriente para proteger a Israel, agregó Trump.

El New York Times informó que Estados Unidos ha estado negociando silenciosamente con Irak durante semanas para permitir que sus fuerzas especiales y las tropas de apoyo que ahora operan en Siria se trasladen a las bases en Irak y golpeen a Estado Islámico desde allí. Dicho movimiento permitiría a los líderes militares mantener la presión sobre el grupo armado, incluso cuando los oficiales siguen las órdenes de Trump de retirar a unos 3.000 soldados de Siria.

Pero los comentarios de Trump a la CBS podrían socavar esas negociaciones al inflamar los temores entre los iraquíes de que la actividad militar de Washington en Irak tendrá como objetivo controlar a Irán y no derrotar a ISIS, explicó el Times.

Hassan Karim al-Kaabi, el vicepresidente del parlamento iraquí, calificó los comentarios de Trump como una «flagrante y manifiesta violación de la soberanía y la voluntad nacional», según Rudaw, una red de medios de comunicación kurdo-iraquí. Al citar una declaración de al-Kaabi, Rudaw dijo que el orador adjunto se comprometió a aprobar una ley «que termina el acuerdo de seguridad con Estados Unidos, además de poner fin a la presencia de entrenadores y asesores militares estadounidenses y extranjeros en territorio iraquí».

Los líderes políticos y de las milicias iraquíes habían denunciado previamente la visita de Trump a Ayn al-Asad en diciembre como una «flagrante violación de la soberanía de Irak». Trump no se reunió con ningún funcionario iraquí durante su estadía de tres horas allí. Una reunión programada con el primer ministro iraquí, Adel Abdul Mahdi, fue desechada y los dos líderes hablaron por teléfono.