BUENOS AIRES.— Una ola de calor está afectando al Cono Sur en estos días generando alertas por temperaturas extremas e incendios forestales en varios países. Según los pronósticos meteorológicos, se espera que los termómetros superen los 40 grados centígrados durante varios días.

En pleno verano austral, las alertas por el calor sofocante se mantienen vigentes desde esta semana y continuarán la próxima en áreas de Argentina, Chile, Uruguay, Paraguay y Brasil. Esta situación ha desencadenado e intensificado incendios forestales, afectando la producción agrícola y generando preocupaciones para la salud.

Daiana García, de 34 años, en Montevideo, expresa: «¡No podemos más! Este calorazo me mata». Hasta el 9 de febrero, se esperan temperaturas máximas de 38ºC a 41ºC en Uruguay. En Paraguay, las autoridades sanitarias han instado a la población a evitar la exposición prolongada al sol y han recomendado medidas como el uso de protector solar, sombrillas y ropa liviana entre las 10H00 y las 17H00 para hacer frente a sensaciones térmicas de hasta 48ºC.

Eduardo Mingo, director de Meteorología e Hidrología de Paraguay, advierte sobre temperaturas muy altas en la región del Chaco, alcanzando los 43ºC a la sombra. En Argentina, la canícula comenzó hace una semana en el sur, con registros de 40ºC, y mantiene a 21 de las 24 provincias bajo alerta.

Buenos Aires repitió el jueves la máxima histórica de 38,1ºC del 12 de febrero de 2023, marcando el inicio de una sequía que afectó la actividad agropecuaria con pérdidas superiores a los 20.000 millones de dólares e incendios forestales. La ola de calor coincide con la etapa de crecimiento de cultivos como la soja y el maíz, lo que afecta la perspectiva de una gran campaña, según la Bolsa de Cereales de Rosario.

Al otro lado de los Andes, en Chile, temperaturas cercanas a los 40ºC en la zona central, incluyendo Santiago, aumentan el riesgo de propagación de incendios. El Ministerio de Transportes decretó un corte total de tránsito en la Ruta 68 debido a «visibilidad reducida por humo». Un incendio cerca de la reserva forestal Lago Peñuelas, al noroeste de Santiago, llevó a declarar alerta roja para la comuna de Valparaíso, aunque no amenaza viviendas.

En el norte de Sudamérica, en Colombia, continúan los incendios forestales. En Brasil, algunas regiones se preparan para enfrentar el calor extremo. En los próximos días, el estado de Rio Grande do Sul (sur) podría experimentar temperaturas de hasta 40ºC debido a una «cúpula de calor extremo» proveniente de Argentina, según la agencia meteorológica MetSul.