WASHINGTON.- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo al gobierno sirio que no debe lanzar un ataque «imprudente» contra la provincia de Idlib, controlada por grupos rebeldes, en medio de las preocupaciones de que la ofensiva planeada genere una nueva crisis humanitaria.

«El presidente Bashar al-Assad de Siria no debe atacar imprudentemente a la provincia de Idlib. Los rusos y los iraníes cometerían un grave error humanitario al participar en esta potencial tragedia humana», dijo Trump en un tweet el lunes. «Cientos de miles de personas podrían ser asesinadas. No dejen que eso suceda». La provincia del norte es el último gran bastión rebelde que combate el mandatario Bashar al-Assad, respaldado por las fuerzas rusas e iraníes.

La advertencia se produjo luego de que el ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Mohammad Javad Zarif, se reuniera con el presidente sirio en una visita sorpresa a Damasco antes de la anticipada ofensiva gubernamental contra Idlib. Moscú y Teherán han insistido en luchar contra lo que dicen que son grupos terroristas, y Zarif dice que las áreas bajo control de los rebeldes deben ser «limpiadas» y devueltas bajo la autoridad del gobierno.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, dijo el viernes que Washington ve cualquier asalto del gobierno contra Idlib como una escalada de la guerra de Siria, y el Departamento de Estado advirtió que respondería a cualquier ataque químico por parte de Damasco. Nikki Haley, embajadora de Estados Unidos en las Naciones Unidas, escribió en Twitter: «Todos los ojos puestos en las acciones de Assad, Rusia e Irán en Idlib. #NoChemicalWeapons».