CIENCIA.— Un grupo de investigadores alemanes encontró un diente de uno de los carnívoros más grandes que haya existido en la Tierra, en los Alpes suizos. Al contrario de los que muchos puedan pensar, no se trata del famoso Tyrannosauros rex.
En realidad, la diferencia con el dinosaurio más conocido no es pequeña. Si este carnívoro hubiese sido el protagonista de Jurassic Park, la saga solo habría tenido un a película. Y es que se trata de un ictiosauro gigante, un reptil marino carnívoro que recorría los mares durante el período Triásico tardío, hace unos 205 millones de años.
A pesar de que los investigadores de la Universidad de Bonn, en Alemania, y de de la Universidad de Zurich, en Suiza, solo hallaron la raíz de colmillo fósil, y ya es dos veces más ancha que cualquier otro diente de ictiosauro conocido.
Tooth of one of the largest marine dinosaurs (Ichthyosaur) found in the Swiss Alps when it was underwater. https://t.co/xa8M4AeyFY pic.twitter.com/8VDLMHdwb0
— Anand Chandrasekhar (@anand_csekhar) April 28, 2022
El récord anterior para el diente más grande, un ictiosauro, revelaba que su poseedor medía casi 15 metros de largo. Mientras, el nuevo hallazgo demuestra que este reptil marino, que habitaba lo que ahora son los Alpes suizos, medía casi 20 metros de largo.
Esto podría convertir al propietario de este diente reciento descrito en uno de los animales más grandes que jamás haya vivido en la tierra o mar, de acuerdo con los científicos.
En el estudio, que se publicó en el Journal of Vertebrate Paleontology, los investigadores analizaron en detalle ese diente fósil, junto con algunas costillas y vértebras grandes de ictiosaurio, todos descubiertos en la misma formación alpina entre 1976 y 1990.
These newly-published ichthyosaur vertebrae from the Late Triassic of Switzerland show a similar arrangement to those found in the coeval Berlin Ichthyosaur State Park in the US. pic.twitter.com/YXLcvBbIZg
— Tyler Greenfield (@TylerGreenfieId) April 28, 2022
El equipo comparó la muestra de huesos con otros fósiles de ictiosauro gigante con esqueletos más completos con el fin de estimar el tamaño y especia de los nuevos ejemplares.
Sin embargo, el hecho de que solo hayan encontrado la mitad del diente da lugar a dudas de que en efecto este sea el ejemplar más grande descubierto hasta la fecha.