WASHINGTON.- Estados Unidos lanzó este lunes una nueva ola de ataques contra Irán, en el noveno día consecutivo de bombardeos, mientras crece la preocupación por la seguridad del transporte marítimo en el estrecho de Ormuz tras reportes de incidentes con petroleros y nuevos ataques iraníes contra objetivos estadounidenses en Medio Oriente.

El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) informó que inició una nueva fase de operaciones destinada a degradar la capacidad iraní para atacar buques comerciales que transitan por el estrecho de Ormuz, una de las principales rutas energéticas del mundo.

Aunque Washington no brindó detalles sobre los blancos alcanzados, la agencia iraní Tasnim informó que misiles estadounidenses impactaron durante la madrugada en varias ciudades, entre ellas Tabriz, Chabahar, Konarak, Bandar Mahshahr y Bandar Imam Khomeini.

En paralelo, la Guardia Revolucionaria iraní aseguró haber lanzado misiles balísticos contra instalaciones militares estadounidenses en el aeropuerto de Aqaba, en Jordania, así como contra la base Al-Adiri y la base aérea Ali Al Salem, en Kuwait, además de posiciones militares en Siria.

Las autoridades de Bahréin informaron que se activaron las sirenas de alerta durante la mañana, mientras que el Ejército kuwaití indicó que interceptó drones hostiles en medio de un ataque atribuido a Irán.

La escalada se produce un mes después del colapso del alto el fuego alcanzado entre ambas partes y vuelve a centrar la atención sobre el estrecho de Ormuz, por donde circula una parte sustancial del comercio mundial de petróleo.

El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, afirmó que Washington mantendrá las operaciones militares mientras Irán continúe amenazando la navegación internacional.

«El estrecho de Ormuz es una vía marítima internacional. Mientras Irán insista en intentar controlarla, Estados Unidos responderá», sostuvo Rubio, quien agregó que Washington mantiene abierta la puerta a una solución diplomática.

Por su parte, la Guardia Revolucionaria afirmó que dos petroleros explotaron y quedaron inmovilizados cuando intentaban atravesar una ruta considerada insegura en el sur del estrecho de Ormuz. Según Teherán, ambas embarcaciones habrían utilizado ese corredor por recomendación del Ejército estadounidense.

Hasta el momento, esa información no pudo ser verificada de manera independiente y las autoridades iraníes no difundieron los nombres de los buques, sus banderas ni reportaron víctimas.

Además, el Gobierno de Kuwait denunció que una planta desalinizadora volvió a ser atacada por segundo día consecutivo, provocando un incendio en una infraestructura considerada crítica para el abastecimiento de agua.

Los incidentes ya comenzaron a afectar el tráfico marítimo. Según datos de LSEG, el domingo solo cuatro buques atravesaron el estrecho de Ormuz, frente a los ocho registrados el día anterior, reflejando el aumento de la cautela entre las navieras.

La creciente incertidumbre impulsó nuevamente al mercado petrolero. El Brent avanzó alrededor de un 2% y volvió a cotizar por encima de los u$s 90 por barril.

En el plano militar, Estados Unidos informó una nueva baja entre sus fuerzas desplegadas en la región. Un soldado murió el sábado en el norte de Irak durante la detonación controlada de un dron iraní derribado.

Con esa muerte, el Pentágono eleva a 17 el número de militares estadounidenses fallecidos desde el inicio del conflicto, mientras que más de 420 efectivos resultaron heridos.

La guerra comenzó el 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron una ofensiva contra instalaciones vinculadas a los programas nuclear y misilístico iraníes. Desde entonces, el conflicto dejó miles de muertos, principalmente en Irán y el Líbano, y mantiene en vilo a los mercados energéticos internacionales.