ARGEL.- El jefe de personal del ejército de Argelia aseguró el miércoles que no tiene ambiciones políticas, en respuesta a los activistas de la democracia que dicen que pretende copiar el modelo autoritario de Egipto.

Las fuerzas armadas han sido un centro de poder fundamental en Argelia durante décadas y han estado gestionando una transición después de que las protestas masivas obligaron al presidente Abdelaziz Bouteflika a renunciar el mes pasado, después de 20 años en el cargo.

Las manifestaciones callejeras han continuado presionando las demandas de un desmantelamiento de la élite de los veteranos de la independencia, los comandantes de seguridad y los magnates de negocios que han dirigido al mayor productor de petróleo y gas natural desde la independencia de Francia en 1962.

«Todos deberían saber que no tenemos ambiciones políticas», declaró el teniente general Ahmed Gaed Salah a la televisión estatal.

Se programó una elección presidencial para el 4 de julio, pero una fuente informada dijo el viernes que podría ser pospuesta.

Los activistas argelinos, por su parte, alegan que les preocupa que la transición dirigida por el ejército hacia la democracia resulte ilusoria, como en Egipto.

Como jefe del ejército de Egipto en 2013, Abdel Fattah al-Sisi derrocó al presidente islamista elegido en elecciones, Mohamed Mursi. Ganó las elecciones en 2014 y luego reprimió a los partidarios de Mursi, así como a la oposición liberal, en una represión generalizada contra la disidencia.

En Argelia, los analistas y el ejército temen que la crisis continúe en un momento de empeoramiento del desorden en la vecina Libia, donde existe una lucha entre facciones por el control de la capital, Trípoli.

Salah agregó que la lucha contra la corrupción y el cristianismo, entre las principales quejas de los manifestantes, continuará, y que no estuvo de acuerdo con algunos funcionarios que dijeron que esto no era una prioridad.

A principios de este mes, un juez militar puso bajo custodia al hermano menor de Bouteflika y a dos exjefes de inteligencia. Se unieron a una serie de empresarios y funcionarios bajo investigación por corrupción, antes de las elecciones presidenciales.

Said Bouteflika, quien fue el principal asesor de la presidencia, actuó como el gobernante de facto de Argelia después de que su hermano sufriera un derrame cerebral en 2013, que lo dejó en una silla de ruedas.

Varios empresarios, incluido el hombre más rico del país, Issad Rebrab, también han sido puestos bajo custodia hasta que finalicen las investigaciones sobre acusaciones de corrupción.