CANBERRA.- El primer ministro australiano, Scott Morrison, condenó el miércoles los comentarios «imprudentes» y «altamente ofensivos» hechos por el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, después del tiroteo en masa en Christchurch, Nueva Zelanda.

Erdogan, mientras hacía campaña para las elecciones locales, presentó el ataque como parte de un asalto a Turquía y al Islam y advirtió que los australianos antimusulmanes serían «enviados de vuelta en ataúdes» como sus abuelos tras Gallipoli, una batalla de la Primera Guerra Mundial en la que más de 8.000 australianos murieron luchando contra las fuerzas turcas.

«El presidente turco Erdogan ha hecho comentarios que considero altamente ofensivos para los australianos y muy imprudentes en este ambiente tan sensible», declaró Morrison después de convocar al embajador turco y desechar las «excusas» ofrecidas.

«Estoy esperando, y he pedido, que se aclaren estos comentarios, que se retiren. Espero que eso ocurra», agregó Morrison, quien también enfrenta un desafío electoral en las próximas semanas.

El embajador turco, Korhan Karakoc, replicó que tuvo una conversación «franca» con Morrison cuando el enviado fue convocado a la Casa del Parlamento el miércoles.

Erdogan, mientras tanto, volvió a pedir a las naciones occidentales que aborden la islamofobia en sus países y garanticen la seguridad de las comunidades musulmanas en un artículo de opinión en el Washington Post.

Morrison sostuvo que los australianos que viajan a Turquía deben ejercer el sentido común, y advirtió que las pautas de viaje para Turquía están bajo revisión. «Esperaré para ver cuál es la respuesta del gobierno turco antes de tomar nuevas medidas, pero puedo decirles que todas las opciones están sobre la mesa», informó.

En comentarios, Morrison acusó a Erdogan de traicionar la promesa de Mustafa Kemal Ataturk, el padre del estado moderno y una figura venerada en Turquía, sobre forjar la paz entre los dos países.

Un memorial en el campo de batalla lleva las palabras de Ataturk: ​​»No hay diferencia entre los Johnnies y los Mehmets. Después de haber perdido sus vidas en esta tierra, también se han convertido en nuestros hijos».

Morrison argumentó: «Ataturk buscó transformar su país en una nación moderna y una nación abarcadora, y creo que estos comentarios de Erdogan están en desacuerdo con ese espíritu».

Erdogan ya había sido reprendido severamente por Nueva Zelanda por sus comentarios y por usar el video filmado por el hombre armado de la mezquita de Christchurch como apoyo para la campaña electoral.

El viceprimer ministro, Winston Peters, viajará a Turquía esta semana para expresar su preocupación por los recientes comentarios de Erdogan, dijo el miércoles la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, al margen de las preguntas de los reporteros sobre la controversia.

Tres ciudadanos turcos resultaron heridos en el alboroto que mató a 50 fieles en dos mezquitas en la ciudad de Christchurch, al sur de Nueva Zelanda, el viernes.

El hombre armado acusado, australiano, transmitió en vivo gran parte del ataque y difundió un manifiesto en las redes sociales alegando que era contra «invasores» musulmanes.