WASHINGTON.- El Senado de Estados Unidos votó 54 a 46 para bloquear una mayor participación del ejército de Washington en la guerra en Yemen, donde los bombardeos de Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, realizados con armas de estadounidense, causan muertes masivas de civiles y hambre.
«Tenemos la oportunidad de dar un gran paso adelante para poner fin a la horrible guerra en Yemen y aliviar el terrible sufrimiento que experimentan las personas en uno de los países más pobres del mundo», declaró el senador Bernie Sanders, independiente de Vermont.
«No hay ningún secreto de por qué hay una epidemia de cólera. Es porque los saudíes bombardearon las instalaciones de tratamiento de agua para que el agua ya no esté limpia», acusó duramente el senador Chris Murphy, un demócrata de Connecticut.
La acción del Senado envía la resolución a la Cámara de Representantes, que se espera la apruebe por segunda vez, después de haber votado 248 a 177 el 13 de febrero para aprobar la medida. La resolución se presenta en virtud de la Ley de poderes de guerra de 1973, una ley de la guerra de Vietnam que afirma la autoridad del Congreso sobre el despliegue del poder militar de Estados Unidos.
«Hemos estado apoyando y en algunos casos participando activamente en esta guerra», sostuvo el senador Mike Lee, un republicano de Utah.
La Casa Blanca de Trump ha amenazado con vetar la resolución conjunta de la Cámara y el Senado si llega al escritorio del presidente. Los funcionarios afirman que Washington necesita mano libre para apoyar a Riad en un conflicto regional con Teherán, mientras presiona por una resolución diplomática para el conflicto de Yemen.
El Congreso necesitaría mayorías de dos tercios en ambas cámaras para anular un veto presidencial y hacer que la resolución entre en vigencia. Hasta ahora, los partidarios carecen de votos suficientes tanto en la Cámara como en el Senado para hacerlo.
Los líderes republicanos que apoyan a Trump argumentaron que las preocupaciones de los legisladores estadounidenses sobre el asesinato del periodista saudita y residente estadounidense Jamal Khashoggi deberían abordarse por separado. «La preocupación por los problemas de derechos humanos en Arabia Saudita debe dirigirse a la administración y a los funcionarios saudíes», dijo el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, un republicano de Kentucky. «Eso es lo que elegí hacer y lo que le pedí a otros que hicieran», agregó.
La resolución «dañaría las relaciones bilaterales en la región» y «afectaría negativamente nuestra capacidad para evitar la propagación de organizaciones extremistas violentas» como Al-Qaeda y Estado Islámico, argumentó la Casa Blanca.
La administración de Trump sostiene que, al dirigir a los militares a apoyar a un aliado de Estados Unidos, el presidente está actuando dentro de su autoridad constitucional. Los «asesores principales del presidente recomendarían que vete la resolución conjunta», dijo la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca en una declaración de política administrativa.
Los republicanos advirtieron además que la medida podría llevar a las bajas estadounidenses en Arabia Saudita si impedía que el ejército estadounidense compartiera información sobre los objetivos de los centros de población con misiles hutíes.
El enviado especial de las Naciones Unidas para Yemen, Martin Griffiths, se reunió con senadores estadounidenses a puertas cerradas el 11 de marzo.
«Las conversaciones de paz dirigidas por la ONU son nuestra mejor esperanza para el futuro» y «las acciones del Congreso pueden influir en las negociaciones de paz críticas», dijo en un comunicado el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Jim Risch, un republicano de Idaho, en apoyo a la posición del gobierno de Trump.
Otros tomaron una visión diferente de la sesión informativa de Griffiths. El senador Tim Kaine, un demócrata de Virginia, aseguró que estaba sorprendido de que Griffiths no instara al Senado a abstenerse de promover la resolución.
Griffiths informó a los senadores que los hutíes tienen problemas legítimos con el gobierno de Yemen, respaldado por Arabia Saudita, que deben abordarse, y una mayor acción militar no promovería el interés de ninguna de las partes. También dijo que la única solución viable en Yemen es un acuerdo político, según Kaine.
