DAMASCO.- Una poderosa explosión el miércoles en el noroeste de Siria, dominado por los rebeldes, mató a 15 personas, entre ellas más de una docena de civiles. Los rescatistas buscan a las víctimas atrapadas bajo los escombros.

Un edificio de al menos cuatro pisos se derrumbó en la ciudad de Jisr al-Shughur, en la provincia de Idlib, una región controlada por la antigua filial de al-Qaeda en Siria. Una estructura opuesta se hundió parcialmente, mientras que los edificios circundantes parecían al borde del colapso.

Trece civiles están entre los muertos en la explosión, cuya causa no quedó clara de inmediato, según el Observatorio Sirio de los Derechos Humanos, un monitor de guerra con sede en Gran Bretaña. La explosión podría haber sido el resultado de un coche bomba o un vehículo que llevaba explosivos que detonaron, explicó.

Pero los testigos y el jefe de la unidad de defensa civil local, Abdelwahab al-Abdu, dijeron que no sabían qué lo causó. Abdu comunicó que 13 civiles murieron en «una explosión de origen desconocido».

Idlib está bajo el control administrativo de Hay’et Tahrir al-Sham (HTS), que en el pasado tenía vínculos con al-Qaeda. El Partido Islámico de Turkestán, un grupo de combatientes extranjeros de la minoría étnica musulmana uigur, también tiene una gran presencia en Jisr al-Shughur. A su vez, Estado Islámico tiene células durmientes en la región más amplia de Idlib.

La provincia de Idlib ha estado protegida desde septiembre de una ofensiva masiva del gobierno sirio por un frágil acuerdo de alto el fuego firmado por el aliado de Damasco, Rusia, y el partidario opositor Turquía.

Pero la región de unos tres millones de personas ha sido objeto de un creciente bombardeo desde que HTS tomó el control total en enero. El martes, los bombardeos del régimen mataron a siete civiles, incluidos cuatro niños, en la ciudad de Khan Sheikhun. El aumento del fuego de artillería gubernamental contra Khan Sheikhun ha provocado una de las mayores olas de desplazamiento desde el acuerdo de septiembre.