MINNESOTA.— Los agentes del ICE en Minnesota recibieron el miércoles la instrucción de evitar cualquier interacción con “agitadores” mientras llevan adelante la ofensiva migratoria del presidente Donald Trump, según lineamientos internos revisados por Reuters.

Las nuevas directrices —que ofrecen hasta ahora la mirada más detallada sobre cómo cambiarían los operativos tras dos tiroteos fatales de ciudadanos estadounidenses que protestaban en Minneapolis— también ordenan a los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) focalizarse únicamente en inmigrantes con cargos o condenas penales.

Esto marcaría un giro respecto de los operativos amplios que provocaron rechazo y desafíos judiciales en Minneapolis y otras ciudades de Estados Unidos.

“NO SE COMUNIQUEN NI INTERACTÚEN CON AGITADORES”, indicó un correo electrónico difundido por un alto funcionario del ICE. “No sirve para nada más que para agravar la situación. Nadie va a convencer al otro. La única comunicación debe ser la de los agentes impartiendo órdenes”.

Ante una consulta de la Casa Blanca, un funcionario de la administración respondió: “Hay conversaciones en curso sobre cómo llevar adelante las operaciones de la manera más eficaz en Minnesota. Ninguna directriz debe considerarse definitiva hasta que sea emitida oficialmente”.

El cambio operativo se produce después de que Trump dijera esta semana que buscaba “desescalar” la tensión en Minneapolis y St. Paul, tras la muerte de dos ciudadanos estadounidenses a manos de agentes federales de inmigración este mes. En ambos casos, funcionarios de Trump describieron rápidamente a las víctimas como agresores, una afirmación que fue puesta en duda por registros en video.

Trump encargó al “zar de la frontera”, Tom Homan, que se hiciera cargo de las operaciones en Minnesota, lo que —según dijo a Reuters un alto funcionario— implicaría un viraje hacia un enfoque de aplicación de la ley más “selectivo”. El comandante general de la Patrulla Fronteriza, Gregory Bovino —quien había liderado operativos confrontativos en Los Ángeles, Chicago y otras ciudades— fue degradado y se retirará próximamente, informó Reuters.

De acuerdo con las nuevas directrices detalladas en el correo, los agentes del ICE recibirán megáfonos para poder impartir órdenes al público y “deberán verbalizar cada paso del proceso de arresto”.

El documento no especifica qué tipo de acciones activarían esas órdenes ni qué deberían hacer los agentes si no son acatadas.

Arrestos “selectivos” y Patrulla Fronteriza en rol de apoyo

Las directrices actualizadas provienen de Marcos Charles, el principal funcionario de la división de Operaciones de Ejecución y Remoción del ICE, según el correo. Allí se indica que los agentes solo podrán apuntar a infractores migratorios con antecedentes penales.

“Estamos pasando a una aplicación selectiva contra extranjeros con antecedentes criminales”, señala el texto. “Esto incluye arrestos, no solo condenas. TODOS LOS OBJETIVOS DEBEN TENER UN VÍNCULO CRIMINAL”.

Durante la presidencia de Joe Biden, los agentes del ICE debían priorizar a criminales graves, pero la administración Trump anuló esa política, habilitando arrestos de personas sin antecedentes penales y sin restricciones.

Las directrices también indican que los agentes pueden realizar controles de patentes para identificar posibles objetivos y que deben proceder al arresto si el titular del vehículo es un inmigrante con antecedentes criminales.

El operativo en Minnesota estará a cargo del ICE, con la Patrulla Fronteriza en un rol de apoyo, lo que revierte meses de enfrentamientos en las calles encabezados por Bovino.

El documento señala además que el ICE viene recibiendo mayor cooperación de autoridades estatales y locales en Minnesota, y que la agencia podría tener más oportunidades de detener a inmigrantes liberados bajo libertad condicional o probation.