TEL AVIV.— El parlamento de Israel aprobó el lunes una ley que establece la pena de muerte por ahorcamiento como sentencia por defecto para palestinos condenados en tribunales militares por ataques mortales, cumpliendo una promesa de los aliados de extrema derecha del primer ministro Benjamin Netanyahu.

La ley solo se aplicaría a israelíes condenados por asesinato cuyos ataques tengan como objetivo “poner fin a la existencia de Israel”, lo que, según críticos, implica que la pena capital se aplicaría a palestinos pero no a israelíes judíos que cometan delitos similares.

La legislación ha generado críticas internacionales hacia Israel, que ya enfrenta cuestionamientos por el aumento de la violencia de colonos judíos contra palestinos en Cisjordania ocupada y por su guerra en Gaza.

Sin derecho a indulto

La medida incluye disposiciones que obligan a ejecutar la sentencia por ahorcamiento dentro de los 90 días posteriores a la condena, con cierto margen para demoras, pero sin derecho a indulto. También contempla la posibilidad de imponer prisión perpetua en lugar de la pena de muerte, aunque solo en “circunstancias especiales” no especificadas.

Israel abolió la pena de muerte por asesinato en 1954. La única persona ejecutada en el país tras un juicio civil fue Adolf Eichmann, uno de los arquitectos del Holocausto nazi, en 1962.

Los tribunales militares en Cisjordania ya pueden dictar condenas a muerte contra palestinos, aunque hasta ahora no lo han hecho.

La iniciativa fue impulsada por Itamar Ben-Gvir, ministro de Seguridad Nacional de extrema derecha, quien incluso utilizó pines con forma de soga durante la campaña previa a la votación.

“Este es un día de justicia para las víctimas y un día de disuasión para los enemigos. Quien elige el terrorismo, elige la muerte”, afirmó Ben-Gvir en el parlamento.

RECHAZO PALESTINO Y ESCALADA DE TENSIÓN

El presidente palestino Mahmoud Abbas condenó la ley, calificándola como una violación del derecho internacional y un intento fallido de intimidar a la población palestina.

Grupos militantes como Hamas y la Yihad Islámica instaron a lanzar ataques en represalia por la medida.

CRÍTICAS POR DISCRIMINACIÓN

Organizaciones de derechos humanos en Israel denunciaron la ley como “un acto de discriminación institucionalizada y violencia racista contra los palestinos”. La Asociación por los Derechos Civiles en Israel presentó una apelación ante la Corte Suprema.

La norma es una nueva iniciativa del gobierno nacionalista-religioso de Netanyahu que genera preocupación entre aliados occidentales. Antes de la votación, los ministros de Exteriores de Alemania, Francia, Italia y Reino Unido ya habían advertido que la ley tiene un carácter “de facto discriminatorio” y socava principios democráticos.

El texto original imponía obligatoriamente la pena de muerte a no ciudadanos israelíes condenados en tribunales militares en Cisjordania por terrorismo letal. La versión final introduce la alternativa de prisión perpetua.

En tribunales civiles israelíes, la ley establece como opciones la cadena perpetua o la pena de muerte para quienes sean condenados por causar deliberadamente la muerte con el objetivo de “terminar con la existencia de Israel”.

Críticos señalan que esa redacción limita en la práctica la aplicación de la pena capital a la minoría árabe del país, que representa cerca del 20% de la población, y no a ciudadanos judíos.

Expertos de la ONU advirtieron que la ley incluye definiciones vagas de “terrorismo”, lo que podría permitir aplicar la pena de muerte a conductas que no encajan estrictamente en esa categoría.

SIN EVIDENCIA DE EFECTO DISUASIVO

El partido Poder Judío de Ben-Gvir sostiene que la pena de muerte disuadirá ataques y secuestros. Sin embargo, según Amnesty International, no existe evidencia de que la pena capital sea más efectiva que la prisión perpetua para reducir el crimen.

Juristas israelíes también cuestionaron la constitucionalidad de la ley, lo que aumenta la probabilidad de que sea impugnada ante la Corte Suprema.

TENDENCIA GLOBAL

Actualmente, unos 54 países mantienen la pena de muerte, incluidos Estados Unidos y Japón, mientras que 113 la han abolido, según Amnistía Internacional.

La organización israelí B’Tselem sostiene que los tribunales militares en Cisjordania tienen una tasa de condena del 96% y un historial de confesiones obtenidas bajo tortura.

Ben-Gvir, condenado en 2007 por incitación racista contra árabes y apoyo a un grupo considerado terrorista, convirtió la pena de muerte para militantes palestinos en una de sus principales promesas de campaña en 2022. Desde su llegada al gobierno, también respaldó públicamente a soldados israelíes investigados por uso excesivo de la fuerza.

Las próximas elecciones nacionales en Israel están previstas para octubre de 2026.