CARACAS.— Venezuela ofreció cerca de cinco millones de hectáreas de tierras para acuerdos de inversión agrícola con productores iraníes y otros países, según comunicó el ministro de Agricultura, Wilmar Castro Soteldo.

«Estamos poniendo a disposición de cinco a siete millones de hectáreas que tiene nuestro país por desarrollar para llegar a 30 millones de hectáreas cultivables», que «pondríamos a disposición de empresarios y productores (extranjeros) para producir acá”, aseguró el titular de esa cartera durante la presentación de una feria científica, tecnológica e industrial que Venezuela realiza con Irán en Caracas del 14 al 18 de septiembre.

Cabe recordar que Venezuela sufrió una aguda escasez de alimentos básicos como el maíz, ingrediente principal de sus tradicionales arepas, base de la dieta de los venezolanos.

En ese entonces, el desabastecimiento alcanzó picos entre 2014 y 2019. A partir de este último año, la flexibilización de férreos controles de cambio y precios vigentes en dos décadas de gobiernos chavistas dieron oxígeno a la agricultura y la industria local, que aún están lejos de sus mejores días.

Un reporte publicado a principios de agosto por la agencia de noticias Tasnim citó al ministro de Irán para Asuntos Económicos, Mohsen Kushki Tabar, diciendo que el país sudamericano cedería un millón de hectáreas cultivables a esa nación asiática, lo que despertó fuerte controversia.

Semanas después la embajada iraní en Caracas matizó: «Venezuela es uno de los mejores países para la agricultura, lo que puede atraer muchos inversionistas, pero no ha habido negociación o acuerdo» para «la entrega de un millón de hectáreas de tierra. Hay que detener falsas propagandas al respecto».

«Hubo mucha especulación por allí, malsana, de que estábamos regalando un millón de hectáreas a Irán, eso no es cierto», dijo este lunes Castro Soteldo.

El pasado 31 de agosto, el presidente Nicolás Maduro pidió a productores agrícolas de Latinoamérica unirse a proyectos de inversión rural en el país. «Estoy invitando a todos los inversionistas de Argentina, Brasil y Uruguay, y ahora Colombia, que vengan a trabajar la tierra de Venezuela», dijo Maduro.