LONDRES.— Barclays Plc se prepara para recortar más de 200 puestos en su división de banca de inversión en los próximos días, como parte del plan del CEO C.S. Venkatakrishnan para aumentar la rentabilidad del área.

Según personas con conocimiento del tema, que pidieron no ser identificadas al hablar sobre personal, los recortes afectarán principalmente a empleados de banca de inversión, mercados globales e investigación. Los directores generales serán los cargos de mayor jerarquía impactados. La reducción representa aproximadamente el 3% del personal del banco de inversión.

Los despidos buscan liberar capacidad para invertir en áreas prioritarias, señaló una de las fuentes. En mercados, el enfoque ha estado en aumentar la participación en tasas europeas, derivados de acciones y productos titulizados. En banca de inversión, Barclays quiere mejorar los ingresos provenientes de mercados de capital accionario y fusiones y adquisiciones, especialmente en los sectores de salud, industria, tecnología y transición energética.

Una de las fuentes aclaró que esta medida no implica un retiro de productos o clases de activos, sino una reorientación hacia otras prioridades. Barclays ha reafirmado su compromiso con su costoso modelo de banca de inversión transatlántico, pese a la presión de los inversores.

“Como otros bancos, revisamos periódicamente nuestro equipo de talento como parte de nuestras operaciones para garantizar inversión continua en áreas prioritarias”, dijo un vocero de Barclays. La entidad ya había implementado recortes similares hace poco más de un año.

Recorte de costos

Venkatakrishnan enfrenta presiones para mejorar los retornos del banco de inversión, que consume gran cantidad de capital en comparación con otras áreas del negocio con mayores márgenes. El CEO ha indicado que no se asignarán nuevos activos ponderados por riesgo a esta división en los próximos años, incluso frente a mayores exigencias de capital por parte de reguladores globales.

El ejecutivo presentó el año pasado una nueva estrategia que prevé ahorros por £2.000 millones (US$2.700 millones) en eficiencia hasta 2026, con el objetivo de mejorar los beneficios y repartir £10.000 millones a los inversores.

La banca de inversión es con diferencia la división más grande de Barclays, con ingresos por £11.800 millones en 2024, un alza del 7% interanual. Aunque la entidad es un referente en el mercado de renta fija, también ha intensificado sus inversiones en áreas como prime brokerage y acciones para ponerse a la altura de sus competidores.

Transformación en marcha

Como parte de la actualización para inversores en 2023, Barclays señaló que sus esfuerzos por ganar participación en tasas europeas, derivados de acciones y productos titulizados contribuirán a aumentar sus ingresos en £500 millones para 2026. Además, busca recuperar su participación del 4% en asesoramiento y colocaciones que tuvo en 2019, lo que podría generar £700 millones adicionales.

Para lograrlo, el banco ha realizado contrataciones clave. Incorporó en abril a Andrew Woeber, exsocio de Centerview Partners, como jefe global de M&A, y en marzo a John Kolz, del Royal Bank of Canada, como codirector de mercados de capital accionario.

La participación de Barclays en banca de inversión ha mejorado tras intervenir en operaciones como la compra de Wiz Inc. por US$32.000 millones por parte de Alphabet Inc., y la adquisición de Parkland Corp. por parte de Sunoco LP por unos US$9.100 millones incluyendo deuda. En mercados, los ingresos del primer trimestre aumentaron un 16%, con su mejor desempeño trimestral en acciones en casi tres años.

Los inversionistas parecen respaldar el rumbo del banco: las acciones de Barclays suben alrededor de 24% en lo que va del año, superando con creces el avance del 8% del índice FTSE 100.