OTTAWA.- Un grupo indígena canadiense anunció el descubrimiento de centenares de tumbas sin identificar en los terrenos de una antigua residencia escolar en la que fueron internados a la fuerzas miles de niños indígenas durante casi un siglo. 

El grupo indígena cowessess dijo que ha descubierto tumbas en los terrenos de la escuela residencial Marieval, que estuvo en funcionamiento entre 1899 y 1997, a unos 2.500 kilómetros al noreste de Toronto. 

Es el segundo descubrimiento de centenares de tumbas no señalizadas en terrenos de antiguas residencias escolares en las últimas semanas.

En mayo ya se había reportado el hallazgo de más de 215 restos de niños indígenas enterrados en tumbas en la residencia escolar Kamloops. 

En ambos casos, las tumbas han sido descubiertas utilizando radares de penetración de terreno. 

El jefe de la Asamblea de Primeras Naciones (AFN, en inglés), el grupo que representa a los indígenas del país, señaló que “las noticias del descubrimiento de cientos de tumbas sin marcar en la primera nación cowessess es absolutamente trágica pero no sorprendente”. 

“Solicito a todos los canadienses a estar junto a los indígenas en estos momentos extremadamente difíciles y emocionales”. 

Organizaciones indígenas de Canadá sostienen que lo más probable es que en los próximos días aparezcan numerosas nuevas tumbas sin identificar en otras residencias escolares. 

La Federación de Naciones Indígenas Soberanas ha iniciado una búsqueda sistemática en la mayoría de las escuelas residenciales situadas en en los alrededores del primer descubrimiento de los restos humanos en Kamloops. 

El sistema de residencias escolares para indígenas fue impuesto por las autoridades canadienses a finales del siglo XIX para eliminar la cultura aborigen del país. 

Los menores de edad indígenas eran sacados a la fuerza de sus comunidades y enviados a estos internados situados en algunos casos a centenares de kilómetros de sus familias.