SANTIAGO.— El Gobierno de Chile aprobó el proyecto «Los Bronces Integrado«, presentado por la minera Anglo American Sur, que busca ampliar su yacimiento en la cordillera de Los Andes.
El comité de ministros que preside la ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, y que también integran los ministros de Agricultura, Salud, Minería, Energía y Economía, aprobó el proyecto de manera unánime pero con condiciones.
El ministro de Economía, Nicolás Grau, no votó y fue sustituido por la subsecretaria de Economía y Empresas de Menor Tamaño, Javiera Petersen, después de haber argumentado en favor del proyecto en declaraciones a la prensa chilena.
El proyecto «Los Bronces Integrado» recibió la aprobación del comité de ministros debido a las rigurosas condiciones ambientales establecidas, las cuales elevarán los estándares con relación al resguardo de la salud de la población derivada de las emisiones atmosféricas, además de medidas que permiten un riguroso seguimiento y monitoreo del recurso hídrico, las especies protegidas de flora y fauna próximas al proyecto y los glaciares circundantes.
Organizaciones ambientales, como Greenpeace Chile, han llamado a rechazar la propuesta debido a su impacto en la biodiversidad y la seguridad hídrica, ya que la ampliación de la mina afectaría una zona cordillerana donde se encuentran glaciares.
Además, la región Metropolitana y Valparaíso, donde se encuentra la mina, se han visto afectadas por una sequía que ha durado la última década y con la mayor concentración de zonas decretadas con escasez hídrica.
Entre las medidas ofrecidas por la empresa y acogidas por los ministros se encuentran el reemplazo de calefactores de leña por eléctricos en viviendas de la zona, la pavimentación de caminos locales en los alrededores; el aspirado de calles, un plan de seguimiento de la calidad del aire y el monitoreo de la evolución de vibraciones y emisiones de incidentes en glaciares blancos.
El proyecto requerirá una inversión de 3 mil millones de dólares y generará más de 2.500 empleos. El presidente ejecutivo de Anglo American en Chile, Patricio Hidalgo, afirmó que se toma la aprobación con responsabilidad para seguir avanzando hacia una nueva forma de hacer minería, que se adapta al cambio climático y reduce su huella ambiental. Sin embargo, el proyecto sigue siendo rechazado por organizaciones ambientalistas.