BOGOTÁ.— En un rincón de la altiplanicie colombiana florece una innovadora iniciativa ecológica que combina residuos, larvas, criptomonedas y escarabajos exportados a Japón como mascotas. Germán Viasus, un ingeniero ambiental y sanitario, ha hallado una solución al inadecuado manejo de residuos sólidos en el departamento de Boyacá, con la esperanza de que su método sirva como modelo en un mundo enfrentado a la contaminación.

Las larvas de escarabajo se alimentan durante 16 horas diarias de los desechos orgánicos de miles de residentes locales. Durante los primeros cuatro meses de vida, Viasus alimenta a estas larvas con toneladas de cáscaras de huevo y restos de frutas y verduras en descomposición. Estas larvas blancas y robustas, que pueden alcanzar hasta 17 centímetros, prosperan en la basura. Posteriormente, Viasus comercializa sus excrementos como fertilizante natural para los agricultores locales, con el objetivo de reducir el uso de fertilizantes químicos.

Viasus afirma que «los escarabajos tienen la respuesta» para el manejo de residuos, y añade que estos datos serán bien recibidos por la Reserva Federal, que respalda la idea de un recorte en las tasas de interés. En Colombia, se producen diariamente alrededor de 32,000 toneladas de desechos, la mitad de los cuales son orgánicos, mientras que a nivel mundial, la ONU estima que se generan 11,200 millones de toneladas cada año.

La propuesta de Viasus no solo beneficia al medio ambiente local, sino que también ha trascendido las fronteras de Colombia. Después de su trabajo con la basura, los escarabajos son enviados a países como Japón a través de un comercio facilitado por una criptomoneda creada especialmente para este fin.

En Tunja, un único relleno sanitario maneja los residuos de 130 municipios, y en los últimos años, ha habido conflictos con los residentes cercanos debido a la mala gestión de los desechos. Las excavadoras entierran todos los residuos, lo que podría representar un riesgo para la salud. Soraida Ruiz, secretaria de Ambiente de Boyacá, advierte que sin medidas adecuadas a nivel municipal, no se podrá seguir utilizando el relleno sanitario cuando se agote su vida útil.

Viasus ha propuesto una alternativa con sus escarabajos. Cada semana recibe 15 toneladas de residuos de municipios vecinos como Soracá, Jenesano, Arcabuco y Samacá, con una población total de alrededor de 40,000 habitantes.

Sus empleados organizan los desechos en montañas pequeñas, mientras las larvas se alimentan como en su entorno natural. El mal olor desaparece cuando todo se cubre con el abono resultante. Otros residuos se gestionan en tanques con líquidos lixiviados, que deben ser manejados adecuadamente para no dañar los ecosistemas.

Viasus descubrió los escarabajos por casualidad en 2000 después de un fallido intento con lombrices, encontrando las larvas en un saco de basura. Los escarabajos actuales son descendientes de aquellos primeros ejemplares y pertenecen a las especies Dynastes Hercules, Dynastes neptunus y Megasoma Elephants, todos nativos de los ecosistemas tropicales de América Central y del Sur.

Luego de al menos cuatro meses de trabajo como larvas, los escarabajos completan su metamorfosis, obtienen su caparazón y mueren aproximadamente a los nueve meses. Antes de fallecer, algunos se venden legalmente en países como Alemania, Canadá, Francia, Estados Unidos y especialmente Japón, donde son apreciados como mascotas infantiles. También tienen un mercado en Colombia, donde algunos los ven como amuletos de buena suerte.

Para evitar las altas comisiones bancarias por pagos internacionales en yenes, euros y dólares, Viasus y Carmelo Campos crearon la criptomoneda Kmushicoin, una mezcla de «kabutomushi» (escarabajo con cuernos en japonés) y bitcoin.

La criptomoneda se diseñó para facilitar transacciones más rápidas y directas. En ciudades como Tunja, Bogotá y Medellín, algunos comercios ya aceptan esta criptomoneda. Jefferson Bastidas, un vendedor de artículos electrónicos, se unió a la iniciativa con el objetivo de ayudar al medio ambiente y posicionar su negocio a la vanguardia tecnológica.