TRÍPOLI.- Los combatientes de Estado Islámico mataron a por lo menos tres soldados en un puesto de control de seguridad en el sur de Libia, según los funcionarios.

En un comunicado emitido el sábado, el autoproclamado Ejército Nacional de Libia (LNA) dijo que los combatientes capturaron a cuatro soldados en el ataque a la ciudad de Zillah, a 750 kilómetros al suroeste de la capital, Trípoli. El LNA, liderado por el comandante militar renegado Khalifa Haftar, dijo que sus tropas pudieron liberar a cuatro cautivos.

ISIS se responsabilizó del ataque en un comunicado distribuido a través de su agencia de noticias, Aamaq.

Libia es una nación rica en petróleo y gas que ha sido destrozada por la violencia de las milicias y las divisiones políticas desde el derrocamiento respaldado por la OTAN de su gobernante de larga data, Muammar Gaddafi en 2011.

Tras el ataque a Zillah, el jefe de la Corporación Nacional de Petróleo de Libia advirtió que la inestabilidad continuada en Libia podría hacer que pierda el 95 por ciento de su producción de petróleo.

«Desafortunadamente, si la situación continúa así, me temo que tal vez se pierda el 95 por ciento de la producción», afirmó Mustafa Sanalla a los reporteros en Jeddah, antes de una reunión de panel ministerial de los principales productores de la OPEP y no OPEP que tendrá lugar el domingo.

En mayo, un ataque de ISIS en un campo de entrenamiento del LNA en la ciudad de Sebha mató al menos a nueve soldados. Cinco días después, hombres armados mataron a dos civiles en Ghodwa, en el sur de Libia.

El LNA lanzó una operación en enero para purgar el sur de Libia «de grupos terroristas y delincuentes». Después de obtener el apoyo de las tribus locales, se apoderó de varias ciudades. Luego, Haftar lanzó una ofensiva el 4 de abril para capturar a Trípoli del Gobierno de Acuerdo Nacional, reconocido por Naciones Unidas. La campaña ha levantado los temores de una mayor agitación en el país.

Antonio Guterres, secretario general de la ONU, instó a todos los países a implementar un embargo de armas contra Libia, y dijo que prevenir la proliferación de armas es importante para reducir la lucha actual y restablecer la estabilidad en el país.