El escurridizo jefe de Estado Islámico, Abu Bakr al-Baghdadi, apareció por primera vez en cinco años en un video de propaganda publicado por el grupo armado.

La red de medios de ISIS, Al Furqan, publicó el lunes lo que dijo era un mensaje de video de su líder, en el que proclamó que el grupo buscaría venganza por el asesinato y el encarcelamiento de sus combatientes.

No está claro cuándo se filmó el video, pero Baghdadi se refirió en tiempo pasado a la lucha por el baluarte final de ISIS en Siria, Baghouz, que duró meses y terminó en marzo. «La batalla por Baghouz ha terminado», declaró con un arma de asalto cerca, sentado con las piernas cruzadas sobre un cojín y dirigiéndose a tres hombres cuyas caras estaban borrosas.

Con una túnica negra y un chaleco beige, Baghdadi dio una declaración de 18 minutos. El grupo de inteligencia SITE informó que también habló sobre los atentados en Sri Lanka que mataron a más de 250 personas el domingo de Pascua.

Fue su primera aparición en un video desde que pronunció un sermón en la Gran Mezquita de al-Nuri, en Mosul, Irak, en 2014. Ese discurso marcó el ascenso del grupo y su autodeclarado «califato» en Irak y Siria.

El guión escrito al inicio del video lo fecha a principios de abril. La autenticidad y la fecha de la grabación no se pudieron verificar de forma independiente.

Baghdadi ha emitido periódicamente declaraciones de audio previamente. Su última grabación de voz a sus partidarios fue lanzada en agosto de 2018, ocho meses después de que Irak anunciara que había derrotado a ISIS, y mientras las fuerzas respaldadas por Estados Unidos se acercaban al grupo en Siria.

En el video publicado el lunes, él insistió en que las operaciones de Estado Islámico contra Occidente eran parte de una «larga batalla» y que el grupo «se vengaría» de los miembros que habían sido asesinados.

«Habrá más por venir después de esta batalla», sostuvo Baghdadi, aparentemente refiriéndose a la pelea final en Baghouz.