WASHINGTON.— Ampliando imágenes de cámaras de seguridad para analizar un arma que podría haber tenido un silenciador. Escudriñando la web para identificar la marca de una mochila. Triangulando datos de una bicicleta de alquiler para descubrir una posible ruta de escape.
El impactante asesinato del miércoles en Manhattan de Brian Thompson, CEO de UnitedHealthcare (UNH.N), catalogado por la policía como un ataque dirigido, ha movilizado a numerosos detectives aficionados y fanáticos del crimen en redes sociales, quienes buscan pistas sobre la motivación del asesino y cómo logró huir aparentemente sin dejar rastro en una ciudad con más de 8 millones de habitantes.
Para el jueves, la policía estaba analizando evidencia que incluía videos de vigilancia y objetos descartados cerca del lugar, los cuales podrían contener ADN que ayude a identificar al culpable. Las autoridades también solicitaron la colaboración del público, difundiendo una foto que muestra claramente el rostro del sospechoso.
Mientras tanto, plataformas como Bluesky, Reddit y X se llenaron de cientos de publicaciones de aficionados al análisis criminal examinando videos e imágenes. «El sujeto tenía un silenciador, algo extremadamente difícil de conseguir, especialmente en un estado como Nueva York», escribió un usuario en Reddit.
Estos foros están llenos de autodenominados detectives de internet, quienes revisan informes disponibles públicamente para descubrir información tras crímenes importantes. A veces, tienen éxito: los investigadores en línea ayudaron a identificar a numerosos participantes en el asalto al Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021, tras la victoria presidencial de Joe Biden en 2020.
Sin embargo, este tipo de investigaciones colectivas también puede fallar. Tras el atentado en el maratón de Boston en abril de 2013, usuarios de Reddit difundieron teorías que señalaban a las personas equivocadas, errores que luego fueron amplificados por publicaciones como el New York Post. Para frenar las especulaciones, el FBI tuvo que publicar fotos de sus principales sospechosos.
«Las redes sociales ayudan a las personas a conectarse en torno a un tema común, pero también difuminan la línea entre la noticia y la especulación», comentó Tahneer Oksman, profesora del departamento de comunicaciones del Marymount Manhattan College en Nueva York. «Muchas personas ya no hacen la distinción importante entre obtener información verificada y simplemente conversar o especular sobre dicha información».
Un post sobre Thompson en el subreddit MorbidReality, que cuenta con más de 1 millón de miembros, recibió más de 260 comentarios. Los usuarios especularon que el arma del asesino podría ser una pistola Station 6 o un «arma exótica llamada B&T VP9». Otros se centraron en la mochila, identificándola como una «Peak Design Everyday Backpack 30L, Camera Bag».
