BAGDAD.— El sábado por la noche, hombres armados abrieron fuego contra un puesto militar en el norte de Iraq, causando la muerte de tres soldados y dejando cuatro heridos. Las autoridades atribuyen este ataque al grupo yihadista Estado Islámico, que posteriormente se adjudicó la responsabilidad de los hechos.

«En el ataque contra su cuartel ubicado en Wadi al-Naft, a unos 25 km al oeste de Kirkuk, murieron tres soldados, incluyendo dos oficiales, y otros cuatro soldados resultaron heridos», informó una fuente que prefirió mantener el anonimato y citado por las agencias internacionales.

La zona donde ocurrió el ataque se encuentra entre Kirkuk, una ciudad controlada por el gobierno federal, y la región autónoma del Kurdistán iraquí, y es una de las áreas fronterizas compartidas por Bagdad y los kurdos.

Las autoridades han convocado una reunión para investigar este ataque, el cual ocurre en un momento en que el Ejército de Iraq ha intensificado sus medidas contra las células de Estado Islámico que se encuentran en las áreas montañosas. En una operación antiterrorista realizada este mes, las fuerzas iraquíes bombardearon posiciones de los yihadistas en Anbar y Hamrin, resultando en la muerte de 27 de ellos.

El gobernador de Kirkuk, Rakan Saeed al Jiboury, informó a la agencia de noticias Associated Press que el ataque tuvo lugar en un área donde la vigilancia es compartida entre el Ejército de Irak y las fuerzas peshmerga de los kurdos. Según indicó la autoridad, aparentemente hubo una falta de coordinación entre los soldados, lo cual fue aprovechado por Estado Islámico.

Después de un rápido ascenso al poder en 2014 y la conquista de extensos territorios en Irak y Siria, el autoproclamado «califato» del Estado Islámico se desmoronó bajo las sucesivas ofensivas en ambos países. A finales de 2017, las autoridades iraquíes declararon la «victoria» sobre el grupo, pero pequeñas células continúan realizando ataques esporádicos contra el personal del ejército y la policía, especialmente en áreas rurales y remotas al norte de Bagdad.