TEL AVIV.— Israel y Estados Unidos coordinaron el momento de su ataque contra Irán el sábado para que coincidiera con una reunión que el líder supremo del país, Ali Jamenei, mantenía con sus principales asesores, según dos fuentes estadounidenses y un funcionario de EE.UU. familiarizado con el asunto.

Israel afirmó que Jamenei murió junto a altos lugartenientes, entre ellos Ali Shamkhani, el influyente ex secretario del Consejo de Seguridad Nacional, y Mohammad Pakpour, comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC).

Dos fuentes iraníes dijeron a Reuters que Jamenei se reunió el sábado con Shamkhani y con el secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, Ali Larijani, en un lugar seguro poco antes de que comenzaran los ataques.

Un alto funcionario israelí indicó a Reuters que el cuerpo de Jamenei había sido encontrado.

El presidente de EE.UU., Donald Trump, afirmó en una publicación en su plataforma Truth Social que el líder iraní fue abatido tras ser localizado mediante inteligencia que rastreó sus movimientos.

“No pudo evadir nuestros sistemas de inteligencia y seguimiento altamente sofisticados y, trabajando estrechamente con Israel, no había nada que él, ni los otros líderes que murieron junto a él, pudieran hacer”, escribió Trump.

Los ataques militares de EE.UU. e Israel en distintos puntos de Irán han sumido a Medio Oriente en un nuevo e impredecible conflicto, mientras Teherán lanzó represalias contra Israel y países árabes del Golfo cercanos.

Las dos fuentes estadounidenses y el funcionario, que hablaron bajo condición de anonimato, señalaron que la confirmación de la reunión de Jamenei con sus asesores activó la operación aérea y naval conjunta.

El funcionario estadounidense explicó que el ataque debía golpear primero a Jamenei para mantener el factor sorpresa, lo que sugiere que existía preocupación de que el líder iraní pudiera ocultarse si tenía la oportunidad.

Una de las fuentes indicó que originalmente se esperaba que Jamenei celebrara la reunión el sábado por la noche en Teherán. Sin embargo, la inteligencia israelí detectó un encuentro el sábado por la mañana y los ataques se adelantaron, añadieron las fuentes.

La ubicación exacta de la reunión no quedó inmediatamente clara.

No obstante, el complejo de alta seguridad de Jamenei en Teherán fue alcanzado al inicio de la operación, y imágenes satelitales revisadas por Reuters confirmaron que quedó destruido.

El impacto de la muerte de Jamenei aún está por verse.

Pero, en una evaluación previa al ataque, la Agencia Central de Inteligencia de EE.UU. concluyó que podría ser reemplazado por sectores duros de la Guardia Revolucionaria, según dos fuentes informadas sobre ese análisis.