CARACAS.— El destituido líder venezolano Nicolás Maduro pidió a un juez federal que desestime los cargos por narcotráfico en su contra, al sostener que Estados Unidos está bloqueando fondos del gobierno venezolano destinados a su defensa legal.
El abogado de Maduro, Barry Pollack, señaló en una presentación judicial realizada el jueves en Nueva York que las acciones del Departamento del Tesoro de EE.UU. violaron de manera inconstitucional el derecho de Maduro a contar con el abogado de su elección. Según Pollack, esto debería derivar en la desestimación del caso.
Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron retirados por la fuerza de Venezuela por fuerzas estadounidenses en enero. Días después comparecieron ante un tribunal en Nueva York, donde ambos se declararon no culpables.
Debido a que Maduro y Venezuela están bajo sanciones de EE.UU., Pollack necesita una licencia de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) del Departamento del Tesoro para transferir fondos destinados a la defensa del exmandatario, explicó el abogado. Pero la OFAC “parece no estar dispuesta” o “ha recibido instrucciones” de no emitir dicha licencia.
Portavoces de los Departamentos de Justicia y del Tesoro no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Pollack afirmó que la ley venezolana obliga al gobierno en Caracas a pagar los honorarios legales de Maduro, y que las autoridades allí están dispuestas a hacerlo.
“He confiado en esta expectativa y no puedo permitirme pagar mi propia defensa legal”, declaró Maduro en una declaración firmada que acompañó la presentación judicial.
Pollack informó al tribunal que los abogados de Maduro y Flores solicitaron licencias a la OFAC el 7 de enero. Estas fueron emitidas dos días después, pero la OFAC modificó la licencia de Maduro pocas horas más tarde y sin explicación, para prohibir pagos provenientes de Venezuela.
“El gobierno de Estados Unidos, incluso mientras autoriza numerosas transacciones comerciales con Venezuela, está prohibiendo que la defensa reciba fondos lícitos del gobierno venezolano, pese a la obligación de Venezuela de financiar la defensa del señor Maduro”, sostuvo Pollack en el escrito judicial.
