TEL AVIV.— El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, partió este lunes hacia Washington, donde pronunciará un discurso ante el Congreso.
Su visita se ha visto alterada por la reciente decisión del presidente Joe Biden de retirarse de la carrera presidencial. Netanyahu describió su viaje como «muy importante» en un contexto de «gran incertidumbre política», refiriéndose a la decisión de Biden.
La visita se produce tras nueve meses de conflicto entre el ejército israelí y el movimiento islamista palestino Hamás en Gaza, lo que ha tensado las relaciones entre Israel y Estados Unidos, su principal aliado. El presidente israelí, Isaac Herzog, fue uno de los primeros en reaccionar al anuncio de Biden, agradeciéndole su «apoyo inquebrantable al pueblo israelí».
A pesar de esto, Washington ha expresado sus discrepancias con Israel por su respuesta al ataque de Hamás del 7 de octubre, insistiendo en la necesidad de proteger a los civiles y permitir la entrada de ayuda humanitaria en Gaza. Tanto Biden como algunos ministros israelíes consideran posible un acuerdo mediado por Washington, Catar y Egipto.
El jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, afirmó la importancia de tener un plan claro para la gobernanza, la seguridad, la ayuda humanitaria y la reconstrucción de Gaza, y anticipó que estas conversaciones serían el foco de la reunión con Netanyahu. Netanyahu se reunirá con Biden el martes, según un comunicado de su oficina emitido antes del anuncio de la retirada de Biden de la carrera presidencial.
Steven Cook, especialista en Oriente Medio, comentó que «la atmósfera nunca ha estado tan tirante». Netanyahu viaja a Washington por invitación de los líderes parlamentarios republicanos y demócratas, y pronunciará un discurso en el Congreso el 24 de julio. Los líderes del Congreso expresaron su apoyo a Israel en su lucha contra el terrorismo, especialmente en este momento crítico.
Durante la campaña presidencial, «los republicanos intentan ganar puntos a un costo muy bajo entre los electores, mostrando que son más favorables a Israel que Biden», señaló Yossi Mekelberg, especialista en relaciones israelo-estadounidenses.
El viaje de Netanyahu ocurre en un momento de fuerte presión internacional sobre Israel debido al alto número de muertes en Gaza y la colonización de Cisjordania. La Corte Internacional de Justicia declaró la ocupación israelí de los territorios palestinos como ilegal y llamó a evitar actos de genocidio en Gaza. En mayo, el fiscal de la Corte Penal Internacional solicitó órdenes de arresto contra Netanyahu, su ministro de Defensa, y tres líderes de Hamás. Los republicanos en la Cámara de Representantes han pedido sanciones contra la CPI.
