WASHINGTON.— El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intensificó su ofensiva arancelaria global este miércoles al anunciar un nuevo arancel del 50% a las importaciones de cobre y otro del 50% sobre productos provenientes de Brasil, ambos con vigencia a partir del 1 de agosto.
“Estoy anunciando un ARANCEL del 50% al cobre, efectivo desde el 1 de agosto de 2025, tras recibir una sólida EVALUACIÓN DE SEGURIDAD NACIONAL”, escribió Trump en su red Truth Social, en referencia a una investigación comercial bajo la Sección 232 por motivos de seguridad nacional relacionada con el metal rojo.
El anuncio llegó pocas horas después de que también informara a Brasil que su arancel “recíproco”, que entrará en vigor el 1 de agosto, subirá del 10% al 50%, un nivel sorprendentemente alto para un país con una relación comercial equilibrada con EE.UU.
Trump había anticipado el arancel al cobre durante una reunión de gabinete el martes, lo que desató una carrera por parte de empresas para importar cobre lo más rápido posible desde Chile y otros grandes proveedores.
Atribuyó la caída de la industria del cobre estadounidense a las administraciones anteriores, y argumentó que este insumo es clave para semiconductores, aviones, baterías de vehículos eléctricos y equipamiento militar.
“Estados Unidos volverá a construir una industria del cobre DOMINANTE”, escribió Trump.
La orden sobre los aranceles a Brasil fue enviada en una carta al presidente Luiz Inácio Lula da Silva, en la que expresó su enojo por lo que calificó como un “juicio de caza de brujas” contra el expresidente Jair Bolsonaro, y añadió tensión a una disputa pública cada vez más amarga con Lula.
Trump también criticó lo que calificó como ataques de Brasil a las elecciones libres, la libertad de expresión de los estadounidenses y “órdenes SECRETAS e ILEGALES de censura a plataformas de redes sociales estadounidenses”. Además, ordenó a la Oficina del Representante Comercial de EE.UU. iniciar una nueva investigación por prácticas comerciales desleales bajo la Sección 301, lo que podría derivar en nuevos aranceles, citando “los continuos ataques de Brasil a las actividades digitales de comercio de empresas estadounidenses”.
Lula respondió a la carta de Trump con un comunicado en el que advirtió que cualquier medida unilateral para aumentar aranceles recibiría una respuesta conforme a la legislación brasileña.
Brad Setser, exfuncionario comercial estadounidense y actual miembro del Council on Foreign Relations, advirtió que la medida de Trump podría escalar fácilmente hacia una perjudicial guerra comercial entre las dos democracias.
“Esto demuestra el peligro de tener aranceles bajo el control unilateral de una sola persona”, afirmó Setser. “Está relacionado con el hecho de que Lula le ganó las elecciones al amigo de Trump, Bolsonaro”.
Brasil es el 15° socio comercial de EE.UU., con un comercio bilateral total de 92.000 millones de dólares en 2024 y un raro superávit comercial estadounidense de 7.400 millones de dólares, según datos de la Oficina del Censo de EE.UU.
Las principales exportaciones estadounidenses a Brasil son aviones comerciales, productos derivados del petróleo y crudo, carbón y semiconductores. Por su parte, las principales exportaciones brasileñas a EE.UU. incluyen petróleo crudo, café, acero semiacabado y arrabio.
Aunque Brasil ha postergado la implementación de un impuesto a los servicios digitales, ha buscado avanzar con una legislación que impone regulaciones de competencia más estrictas sobre las plataformas digitales.
Más temprano, Trump ya había anunciado en Truth Social aranceles del 1 de agosto para siete socios comerciales menores que exportaron en conjunto solo 15.000 millones de dólares a EE.UU. el año pasado: un arancel del 20% a productos de Filipinas, 30% a los de Sri Lanka, Argelia, Irak y Libia, y 25% a los de Brunéi y Moldavia.
Las últimas cartas se suman a otras 14 emitidas a comienzos de semana, que incluyen aranceles del 25% para importantes proveedores como Corea del Sur y Japón, que también entrarían en vigor el 1 de agosto si no se alcanzan acuerdos comerciales antes de esa fecha.
Estas medidas se dieron un día después de que Trump anunciara que ampliará su guerra comercial con un arancel del 50% al cobre importado, y que pronto implementará los tan anunciados gravámenes a semiconductores y productos farmacéuticos. La catarata de decisiones arancelarias de Trump ha sembrado incertidumbre en el panorama económico global, paralizando la toma de decisiones empresariales.
