KIEV.— Ucrania dispone de una ventana de seis meses para arrebatarle la iniciativa en el campo de batalla a Rusia y fortalecer su posición de cara a las conversaciones de paz, declaró un alto comandante a Reuters, pronosticando que un «punto de inflexión» era inminente tras más de cuatro años de guerra.

Las fuerzas rusas han logrado avances progresivos desde su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, pero el avance se ha ralentizado este año y las tropas ucranianas están aumentando la presión en el frente para intentar hacerlas retroceder.

El general de brigada Andriy Biletsky, que comanda el Tercer Cuerpo de Ejército de Ucrania —una de las fuerzas de combate más respetadas del país—, afirmó en una entrevista con Reuters que cree que el ejército de Rusia está exhausto e incapaz de lograr grandes avances.

Si el ejército ucraniano logra consolidar y mantener el impulso durante varios meses, podrá ganar la iniciativa a lo largo de la línea del frente y empujar a Rusia a abandonar sus planes sobre la última parte de la región de Donetsk, en el este de Ucrania, que aún no ocupa, señaló.

«Creo que los próximos seis a nueve meses serán un punto de inflexión», afirmó Biletsky desde una ubicación subterránea no revelada en la región nororiental de Járkov.

«Más concretamente, creo que los próximos seis meses son los más críticos», añadió.

La cuestión de quién controla Donetsk ha sido un obstáculo en las conversaciones de paz respaldadas por EE. UU., las cuales se encuentran estancadas; Rusia quiere la región entera y Ucrania se niega a retirarse de un territorio que las tropas de Moscú no han sido capaces de conquistar.

«Necesitamos definir aquellas direcciones en las que podamos mejorar nuestras posiciones, tomar algunos puntos estratégicos y luego hablar con los rusos desde una posición de fuerza, no de debilidad, sobre una tregua verdaderamente estable», declaró Biletsky, un líder político de derecha que fundó el curtido Batallón Azov y ahora comanda a decenas de miles de tropas.

«Desde el punto de vista militar, esto es realista».

El Ministerio de Defensa de Rusia no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios para este artículo. El presidente ruso, Vladímir Putin, ha prometido la victoria en Ucrania y afirmó este mes que cree que la guerra se acerca a su fin.

Los avances de Rusia se han visto complicados por la decisión del multimillonario Elon Musk de denegar a las fuerzas de Moscú el acceso a su servicio de internet por satélite Starlink. Mientras tanto, Kiev ha intensificado los ataques con drones de medio alcance contra las defensas aéreas y la logística rusas, lo que ha ayudado a que más ataques de largo alcance logren impactar en instalaciones petroleras y militares dentro de Rusia.

El presidente Volodymyr Zelenskiy declaró la semana pasada que Ucrania había recuperado casi 600 kilómetros cuadrados (230 millas cuadradas) de territorio en 2026. Reuters no pudo verificar la cifra de manera independiente. Actualmente, Moscú controla casi una quinta parte del territorio ucraniano.

Al evaluar la situación militar, John Helin, del grupo de análisis de conflictos Black Bird —con sede en Finlandia—, coincidió con Biletsky al señalar que el agotamiento es un problema para las fuerzas rusas, mientras que el esfuerzo bélico de Ucrania se ve obstaculizado por la escasez de personal.

«Parece que, a cuatro o cinco meses de empezar este año, es mucho más probable que los rusos se agoten antes de que los problemas de Ucrania lleguen a un punto de ruptura», declaró a Reuters.

El lunes, el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), con sede en EE. UU., afirmó que las fuerzas de Kiev están ahora «desafiando activamente el carácter posicional de la guerra» y pronto podrían ser capaces de organizar asaltos mecanizados limitados.

Las tropas rusas están presionando sobre el «Cinturón de Fortalezas» del este de Ucrania, donde se libran combates dentro de la estratégica ciudad de Kostiantynivka, en su extremo sur. Esta constelación de ciudades fuertemente fortificadas sirve de anclaje para las defensas ucranianas; capturarla posicionaría a Rusia para amenazar el resto del Donbás.

Biletsky, cuyas fuerzas defienden más de una décima parte de la línea del frente total, aseguró que sus tropas mantienen firmemente el flanco alrededor de Sloviansk, el bastión norte del cinturón, obligando a Rusia a atacar la ciudad de frente.

Esos costosos asaltos han ayudado a desgastar a las fuerzas rusas y han provocado fuertes pérdidas de comandantes de campo, lo que describió como una degradación profesional del ejército de Moscú.

«La falta de personal ya no les permite avanzar de la forma en que lo hacían, por ejemplo, hace un año», explicó Biletsky.

Biletsky señaló que es demasiado pronto para sacar conclusiones del reciente éxito de Kiev, pero que Ucrania podría capitalizarlo continuando con los ataques de medio alcance y avanzando «con cuidado».

Moscú está «perdiendo radicalmente» en las comunicaciones del campo de batalla debido a las restricciones impuestas por Musk al uso de Starlink, aseguró Biletsky.

Sin embargo, describió que ambos bandos se encuentran en una situación de paridad en cuanto a la evolución tecnológica: Ucrania lidera en vehículos terrestres no tripulados (UGV) y drones de bombardeo pesado, mientras que Rusia va ganando la carrera en drones de fibra óptica, los cuales no pueden ser interferidos por guerra electrónica.

Como un modelo potencial para un ejército ucraniano modernizado, su cuerpo ha liderado los esfuerzos para transformar el entrenamiento e integrar nuevas tecnologías, como los UGV, como una parte importante de su estrategia en el frente.

Las unidades de Biletsky van a la vanguardia en el despliegue de drones kamikaze sigilosos y robots armados con ametralladoras o lanzacohetes para sustituir a partes significativas de la infantería, con el objetivo de alcanzar el 30% para 2027, afirmó.

La próxima «revolución» permitirá a los comandantes organizar operaciones de asalto combinado más «creativas», al tiempo que se preservan las preciadas tropas, concluyó Biletsky.

«Sucederá este año, y creo que demostraremos cómo nuestro cuerpo es un ejemplo vivo de ello», afirmó.