PEKÍN.— El presidente chino Xi Jinping y su par ruso Vladimir Putin elogiaron la fortaleza de su relación durante reuniones en Beijing, mientras ambos países buscan reforzar sus lazos bilaterales bajo la sombra de las guerras en Ucrania e Irán.

Los dos líderes firmaron el miércoles un acuerdo para profundizar la cooperación estratégica antes de presenciar cómo funcionarios de ambos países rubricaban una serie de documentos adicionales sobre temas que van desde comercio y tecnología hasta construcción ferroviaria. Putin afirmó que durante la visita se alcanzaron aproximadamente 40 acuerdos, aunque no mencionaron un proyecto clave de gasoducto.

“Hemos construido un sistema estable de comercio mutuo protegido de influencias externas y tendencias negativas en los mercados globales”, dijo Putin sentado junto a Xi tras las conversaciones entre ambas delegaciones.

El mandatario chino afirmó previamente que ambos países trabajan para profundizar la confianza política y la coordinación estratégica.

Las discusiones entre ambos líderes en el Gran Palacio del Pueblo incluyeron la situación en Medio Oriente, según informó la agencia estatal Xinhua. Xi volvió a insistir en la necesidad urgente de un alto al fuego en un conflicto que comenzó con los bombardeos de Estados Unidos e Israel sobre Irán y luego se expandió por la región.

Horas antes, el presidente estadounidense Donald Trump —quien mantuvo una cumbre con Xi en Beijing la semana pasada— había amenazado con retomar los ataques sobre Irán en los próximos días como parte de la presión para alcanzar un acuerdo que termine la guerra.

“Un alto al fuego integral es imprescindible, reiniciar la guerra es aún más inaceptable y mantener las negociaciones es particularmente importante”, dijo Xi en Beijing.

Los líderes de Rusia y China —dos de los principales respaldos internacionales de Irán— se reunieron luego de que Trump afirmara haber suspendido un nuevo bombardeo sobre Irán previsto para el martes a pedido de aliados del Golfo Pérsico.

Las declaraciones incrementaron nuevamente el riesgo de una reanudación de las hostilidades con Irán, que hasta ahora se negó a ceder ante las exigencias de Trump de abandonar los elementos restantes de su programa nuclear tras semanas de ataques iniciados a fines de febrero.

Xi recibió a Putin en la Plaza Tiananmen al inicio de la cumbre, otorgándole el mismo trato que días antes había recibido Trump. Sonó una salva de 21 cañonazos mientras una banda militar interpretaba los himnos nacionales de ambos países y decenas de niños con banderas rusas y chinas gritaban: “Bienvenido, bienvenido”.

Putin aseguró a Xi que la relación entre Rusia y China se encuentra en un nivel “sin precedentes” y constituye un modelo de asociación. La visita fue organizada formalmente para conmemorar el 25° aniversario del tratado de amistad y cooperación entre ambos países.

Llamando a Xi “querido amigo”, Putin afirmó que Rusia sigue siendo un proveedor confiable de energía para China. “En la actual situación internacional tensa, nuestra estrecha cooperación es especialmente necesaria”, sostuvo.

“China y Rusia deben enfocarse en estrategias de largo plazo y promover el desarrollo y revitalización de sus respectivos países”, dijo Xi, según la televisión estatal china. También afirmó que ambas naciones deben “construir un sistema de gobernanza global más justo y razonable” frente a una “hegemonía unilateral desenfrenada”, en una aparente crítica indirecta a Estados Unidos.

Putin y Xi, que comparten el objetivo de avanzar hacia un orden mundial multipolar para desafiar la hegemonía global estadounidense, también compartirán una reunión informal tomando té más tarde el miércoles. El Ministerio de Relaciones Exteriores chino informó que esta es la visita número 25 de Putin al país.

La reunión de té prevista “es uno de los eventos más importantes de la visita”, dijo Yuri Ushakov, asesor de política exterior del Kremlin, a periodistas el lunes. “Nosotros, al igual que nuestros amigos chinos, estamos interesados en que esta reunión dure el mayor tiempo posible”.

Entre los temas de la agenda figuraba el proyecto del gasoducto Power of Siberia 2, según había señalado previamente el Kremlin, aunque ninguno de los dos líderes mencionó la iniciativa durante la firma de acuerdos.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, afirmó el miércoles que los principales parámetros del proyecto ya fueron acordados, aunque todavía quedan detalles por definir.

Además de reunirse con Xi, Putin también mantendrá conversaciones separadas con el primer ministro chino Li Qiang.

Rusia espera que la turbulencia en los mercados energéticos generada por el conflicto en Medio Oriente y el cierre efectivo del Estrecho de Ormuz vuelvan a China más flexible en las negociaciones sobre el precio del gas para ese proyecto.

Los medios estatales chinos destacaron potenciales áreas de cooperación que van desde energía, agricultura, ciencia y tecnología hasta espacio e inteligencia artificial. La delegación rusa incluye a altos funcionarios y directivos de grandes compañías como Gazprom, Rosatom y Roscosmos.

Con una economía sometida a crecientes tensiones, Rusia depende fuertemente del comercio con China para amortiguar el impacto de las sanciones occidentales por la invasión a gran escala de Ucrania, que ya entra en su quinto año. Según informó previamente Bloomberg News, Rusia está importando más del 90% de la tecnología sancionada a través de China.