SYDNEY.- Australia reconoció a Jerusalén Occidental como la capital de Israel, pero no se producirá una mudanza de embajada desde Tel Aviv hasta que se logre un acuerdo de paz, dijo el Primer Ministro Scott Morrison.

El sábado, Canberra se convirtió en uno de los pocos gobiernos de todo el mundo en seguir el liderazgo del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y reconocer a la ciudad como la capital de Israel. Morrison también se comprometió a reconocer un futuro estado de Palestina Jerusalén Oriental como su capital.

«Australia ahora reconoce que Jerusalén Occidental, que es la sede de la Knesset y muchas de las instituciones gubernamentales, es la capital de Israel», dijo Morrison en un discurso el sábado en Sydney.

El estado de Jerusalén es uno de los principales puntos conflictivos en las negociaciones entre Israel y los palestinos. Israel considera a toda la ciudad como su capital, mientras que los funcionarios palestinos, con amplio respaldo internacional, quieren que Jerusalén Oriental como sea la capital de un futuro estado que esperan establecer en Cisjordania y Franja de Gaza.

La mayoría de los países evitaron trasladar sus embajadas a Jerusalén para evitar desbaratar las conversaciones de paz sobre el estado final de la ciudad, hasta que Trump decidió hacerlo a principios de este año.

«Esperamos trasladar nuestra embajada a Jerusalén Occidental cuando sea práctico, para apoyar, y después de la determinación sobre su estado final», declaró Morrison, y agregó ya están en marcha los trabajos para un nuevo sitio en el que emplazarla.

Mientras tanto, informó el primer ministro, Australia establecerá una oficina de defensa y comercio en el oeste de la ciudad santa. «Además, reconociendo nuestro compromiso con una solución de dos estados, el gobierno australiano también está resuelto a reconocer las aspiraciones del pueblo palestino de un estado futuro con su capital en Jerusalén Este», agregó.

La decisión de Jerusalén podría ayudar al primer ministro australiano, que se enfrenta a la posibilidad de que se produzca una severa derrota en las elecciones el próximo año, con los votantes judíos y los cristianos conservadores, además de ganarle amigos en la Casa Blanca.

El opositor Partido Laborista criticó a Morrison por poner «el interés propio por delante del interés nacional». «Reconocer a Jerusalén Occidental como la capital de Israel, mientras se sigue ubicando la embajada de Australia en Tel Aviv, no es más que un ejercicio para salvar la cara», dijo en un comunicado la ministra de asuntos exteriores, Penny Wong. «Esta es una decisión que es todo riesgo y no ganancia», comentó, y agregó que pone a Australia «fuera de paso» con la comunidad internacional.

La Red de Defensa de Palestina en Australia (APAN) dijo el sábado que la medida de Morrison «no sirve a ningún interés australiano». «Esto sabotea cualquier posibilidad real de un futuro acuerdo justo y alienta a Israel a continuar con sus violaciones diarias de los derechos humanos de los palestinos», criticó el presidente del APAN, el obispo George Browning, en una declaración.