OTTAWA/DAVOS.— El primer ministro canadiense, Mark Carney, intenta impulsar un nuevo orden comercial global mediante un mayor acercamiento a China y la firma de acuerdos comerciales más acotados, aunque enfrenta fuertes límites por la elevada dependencia económica de Canadá respecto de Estados Unidos.

La semana pasada, Carney profundizó su estrategia de diversificación comercial más allá de sus aliados europeos al cerrar un acuerdo con China y busca proyectar a Canadá como un potencial líder de un nuevo esquema de comercio global, tras los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump que alteraron relaciones de larga data.

La urgencia por forjar nuevas alianzas comerciales creció para países como Canadá a medida que la política exterior de Trump se volvió más agresiva e impredecible. El mandatario estadounidense intensificó además su presión sobre Groenlandia, territorio de Dinamarca, lo que llevó a la Unión Europea a evaluar represalias.

Carney, ex titular del Banco de Inglaterra y del Banco de Canadá, ganó las elecciones del año pasado con la promesa de crear nuevas alianzas económicas para amortiguar el impacto de los aranceles de Trump y sus amenazas de anexión.

Antes de llegar el lunes al Foro Económico Mundial en Davos, Carney realizó una gira global por países que históricamente habían quedado fuera del radar diplomático canadiense.

“Muchas relaciones multilaterales, instituciones y sistemas basados en reglas están siendo erosionados por decisiones de varios países, incluido Estados Unidos”, dijo Carney el domingo en Doha, donde prometió mayor cooperación en defensa y seguridad y señaló avances en un acuerdo de promoción de inversiones.

Carney sostuvo que el progreso más concreto se da a través de acuerdos “plurilaterales”, entre un número reducido de países, y afirmó que Canadá ya se propone actuar como puente entre la Unión Europea y las naciones de la cuenca del Pacífico.

“En este momento de volatilidad, Canadá va a dar un paso al frente y liderar”, dijo a Reuters la canciller Anita Anand.

Alta dependencia de EE.UU.

Mientras la Unión Europea acelera su diversificación comercial —con acuerdos recientes con Mercosur e Indonesia y negociaciones reactivadas con varios países—, Canadá sigue enviando cerca del 70% de sus exportaciones a Estados Unidos, frente a poco más del 20% en el caso europeo.

Reducir en apenas 10% las exportaciones canadienses a EE.UU. implicaría duplicar los envíos a economías como China, Alemania, Francia, México, Italia e India, según Export Development Canada.

Carney prometió duplicar las exportaciones no destinadas a EE.UU. en la próxima década. Economistas y especialistas advierten que para lograrlo Canadá deberá apoyarse fuertemente en China, su segundo socio comercial.

“No hay que moverse demasiado rápido”, advirtió William Pellerin, especialista en comercio internacional, al señalar riesgos de estabilidad económica por una integración acelerada con China.

Datos oficiales muestran que la participación de EE.UU. en las exportaciones canadienses cayó en octubre a su nivel más bajo fuera del período de pandemia, aunque aún representó el 67,3% del total. En el caso del petróleo, el 90% del crudo canadiense sigue yendo al mercado estadounidense.

Los analistas creen que esa dependencia difícilmente baje de forma significativa en el corto plazo, mientras empresas y gobiernos esperan el desenlace de las negociaciones del acuerdo comercial entre EE.UU., México y Canadá este año.

Múltiples acuerdos en agenda

La semana pasada, Carney se convirtió en el primer primer ministro canadiense en visitar Qatar y en el primero en viajar a China desde 2017. En Beijing, afirmó que China se volvió un socio más predecible que Estados Unidos.

Se espera además una visita a India, tras la recomposición de las relaciones bilaterales y la reactivación de conversaciones comerciales que habían quedado estancadas.

Canadá ya cerró acuerdos comerciales con Ecuador e Indonesia y firmó pactos de inversión con Emiratos Árabes Unidos. El ministro de Comercio, Maninder Sidhu, adelantó que los próximos focos serán Filipinas, Tailandia, Mercosur, Arabia Saudita e India.

“Normalmente Canadá firma un acuerdo comercial por año”, dijo Sidhu. “Ahora queremos cerrarlos lo más rápido posible”.