PEKÍN.— Las autoridades fiscales chinas ordenaron a gigantes del comercio electrónico, incluido Amazon.com Inc., que entreguen datos de ventas por primera vez, según personas familiarizadas con el asunto, en un movimiento inusual para frenar la evasión fiscal de los comerciantes que usan estas plataformas para negocios transfronterizos.

En los últimos meses, oficinas fiscales de todo el país solicitaron a las principales plataformas que presentaran los ingresos del tercer trimestre de algunos vendedores chinos, en un intento por limitar la subdeclaración de ventas, según relataron vendedores en línea de distintas regiones, que pidieron mantener el anonimato por tratarse de información sensible.

Amazon comenzó a compartir datos a mediados de octubre, mientras que competidores chinos como AliExpress (Alibaba Group), Temu y Shein Group Ltd. los entregaron semanas antes, tras recibir el requerimiento, dijeron las fuentes. Las autoridades fiscales no acusan a las plataformas de ningún delito.

Los datos han dado a los reguladores una visión mucho más precisa de las ventas de los exportadores en línea, que con frecuencia son mucho más altas que las cifras que reportan ante las oficinas tributarias, agregaron las fuentes. Si los vendedores ajustan sus declaraciones para que coincidan con los datos de las plataformas, podrían enfrentar hasta un 13% de IVA más impuestos corporativos, con pagos retroactivos capaces de eliminar sus márgenes de ganancia.

Según las leyes fiscales de China, las empresas con ventas anuales superiores a 5 millones de yuanes (unos US$703.000) deben pagar hasta un 13% de IVA. Los comerciantes están exentos solo si pueden presentar documentos de despacho aduanero y otras pruebas de exportación —algo que la mayoría de los vendedores en línea no logra debido a su estructura actual de negocios.

Los vendedores chinos representan ahora algo más de la mitad de la base de vendedores activos globales de Amazon —la primera vez que superan el 50% en todos sus mercados internacionales—, según un informe de Marketplace Pulse de septiembre.

Un vocero de Amazon dijo a Bloomberg que la empresa “cumple con todas las leyes y regulaciones aplicables en cada país donde operamos”.

La Administración Estatal de Impuestos de China, Shein, Temu y AliExpress no respondieron a los pedidos de comentarios.

El movimiento llega en un momento en que la necesidad de ingresos fiscales en China supera su voluntad de apoyar a pequeños exportadores golpeados por los nuevos aranceles impuestos por Donald Trump. Beijing ya había intensificado los esfuerzos para recaudar impuestos sobre los ingresos en el extranjero de sus ciudadanos, según informó Bloomberg en junio, una ofensiva que sigue a la implementación del Estándar Común de Reporte (CRS), un sistema global de intercambio de información para evitar la evasión fiscal.

Es otro golpe en un año turbulento para el e-commerce chino, ya afectado por la eliminación —por parte de Trump— de la exención de minimis, una regla que permitía la entrada libre de aranceles de paquetes baratos en EE.UU., clave en el ascenso de Temu y Shein. Aunque los exportadores celebraron aranceles más bajos tras la última cumbre entre EE.UU. y China, siguen buscando cubrirse ante nuevas tensiones comerciales.

Es habitual que exportadores en línea en China registren decenas —o incluso cientos— de empresas en distintas ciudades para atraer tráfico, ya que plataformas como Amazon permiten solo una tienda por entidad registrada.

Los comerciantes suelen enviar productos desde una empresa en la China continental hacia una compañía en Hong Kong, que es la propietaria formal de las tiendas y las ventas —una estructura que les permite evitar impuestos corporativos en el continente. En China reportan ante las autoridades solo las ventas de una tienda, lo que reduce al mínimo su carga tributaria.

La incertidumbre arancelaria era más manejable cuando podían trasladar el costo a los consumidores —o subdeclarar el valor de los productos ante la aduana estadounidense—, explicaron varias de las personas consultadas.

Los marketplaces conectan directamente a consumidores globales con vendedores chinos, ofreciendo productos más baratos y envíos más rápidos. El valor exportado del sector creció casi un 17% en 2024 —muy por encima del 7,1% de las exportaciones totales—, según datos de aduanas, pese a la desaceleración por las tensiones comerciales.

Varios vendedores dijeron a Bloomberg que recibieron mensajes de texto de las autoridades fiscales locales exigiendo pago inmediato después de que las plataformas, como Amazon, reportaran las cifras reales de ventas. Dos comerciantes con empresas registradas en ciudades o condados más pequeños y pobres afirmaron haber recibido llamadas urgentes o visitas de empleados de las oficinas tributarias locales solicitando pago.

Algunos de los consultados dijeron que preferían esperar para ver cuán decididas están las autoridades fiscales a cobrar —o si expertos del sector encuentran mecanismos para evitar el pago retroactivo.